新橋演舞場で来月

　このイベントは、新橋演舞場と日本有数の花柳界である東京新橋組合がコラボレーションして誕生した企画。「新橋の花柳界は日本文化の集積地」と話すのは、東京新橋組合の広報を担当する和塾の田中康嗣（こうじ）さん。「芸者衆の踊りや三味線などの歌舞音曲に、手間ひまかけた料理、お座敷のしつらい、そして一流のおもてなし。日本文化のすべてが集まっている」。そんな花柳界の文化を、街の劇場から発信し、気軽に足を運んでもらおうと企画された。

　芸者衆の踊りを鑑賞する機会として、新橋演舞場で年に１回開催される「東（あずま）をどり」があるが、今回のイベントは地下の食堂を利用した特設会場で行われるため、芸者衆との距離がより近いのが魅力。昨年８月に第１回が開催されたが、普段見ることができない「一見さんお断り」の世界を垣間見れるとあって連日満席の盛況に。好評を受けての第２回の開催となった。

　６０人以上の芸者衆在籍

　今回の企画では、まず名料亭「金田中」の伝統を受け継いで作られた演舞場特製の会席弁当に舌鼓を打つ。続いて花街文化に造詣が深い寄席文字・江戸文字書家の橘右之吉さんが、特別ゲストとして登場。「花街文化のよもやま話　お江戸の眼」と題して、洒脱なトークで芸や食について紹介する。

　その後、若手の新橋芸者衆４人があでやかな踊りを披露。「にぎやかな曲からしっとりした色恋まで、バラエティー豊かな踊りを用意しました」と田中さん。

　さらに見るだけでなく、「虎けん」というじゃんけんのようなお座敷遊びも体験できる（参加者は抽選で選ばれた３人）。美しい着物に身を包んだ芸者衆との記念撮影も人気だという。

　「芸者衆といえば京都」というイメージが強いが、新橋も現在６０人以上が在籍する日本有数の花柳界。特に新橋の芸者衆は、芸のレベルの高さで知られているという。イベントに出演する千代奈さん（２３）も幼い頃から日本舞踊の研鑽（けんさん）を積んだキャリアの持ち主。「おねえさん方から教え継がれてきた歴史や、日本の心を舞で表現したい。初めてご覧いただくお客さまが多いと思うので緊張しますが、楽しんでもらうようにがんばります」と稽古に励んでいた。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　イベントは２月９日から１９日まで開催。いずれも正午開宴、午後２時終了予定（２月１０、１２、１７日は貸し切り）。２月１１日のみ夜の部（午後６時開宴８時終了予定）も開催。定員は各回１２０人。参加費は１万円（税・サービス料込み、飲料代別途）。チケットホン松竹　（電）０５７０・０００・４８９

新橋演舞場　公式ホームページ　ｗｗｗ．ｓｈｉｎｂａｓｈｉ－ｅｎｂｕｊｏ．ｃｏ．ｊｐ