昨今、空前の大流行を見せているキッズダンスシーン。一昔前は子供たちの大会といえば「水泳の記録大会」だったものが、現在は「ダンスのコンテスト」へと移り変わりつつある。そんなキッズダンサーたちの輝ける場所を作るイベント「ＡＬＬ　ＪＡＰＡＮ　ＳＵＰＥＲ　ＫＩＤＳ　ＤＡＮＣＥ　ＣＯＮＴＥＳＴ」はその火付け役として子供たちのダンスシーンに多大な影響をもたらしている。今号では、他ならぬこのイベントの立役者であり、プレーヤーとしても全国区のぱお氏にその思いを聞いてみた。

　キッズコンテストのきっかけは

　僕がイベントをやり始めた当初は、普通の大人のクラブイベントをやっていました。仲間が少しでも輝ける場所があったらいいなという思いで個人でやっていたのですが、ある日テレビで、けん玉がすごい、一輪車がすごいなど、いわゆるキッズたちが得意な物でいろいろな所で活躍する姿を見かけ、当時は今程多くはないですが増えつつあったキッズダンサーという存在が、そういう活躍の仕方ができる舞台を作りたいと思ったのが始まりです。

　「観覧無料」全国各地で予選

　当初は手作業でフライヤーを郵送し、スタッフ全員でネットの掲示板に書き込んだりしてイベントの認知度を上げようとしたり、ダンススタジオがコンテストにチームを出場させるという常識自体があまりなかったので、一筋縄ではいかないことがたくさんありましたが、スタッフや協力者たちの頑張りと、何よりキッズダンサーの増加とともにイベントの認知度が次第に上がっていき、現在では北は北海道、南は沖縄まで全国各地で計３０回の予選を開催するイベントへと成長しました。イベントの趣旨としてあった「観覧無料」で誰でも楽しめることや、ダンスを知らない方にも見ていただけるようにショッピングモールでの開催を心がけていたりと、そういう一つ一つのことが積み重なって今の姿があると確信しています。

　協力者たちとともに

　現場を見て可能性を感じて賛同してくださる協賛の方々、特にＣＨＥＥＲさんには当初からお世話になっていて、イベントの良かったことも悪かったことも共有していただいてます。そんな方たちへの感謝を忘れず、常に日本やアジアのキッズダンサーたちの目指すべき場所であり続けるようにこのイベントをまだまだ育てていきたいです。また、この大会を通じて将来を夢見る人間性や社会的なマナーなども学んでもらえるような取り組みもさらに活発にするつもりです。（宮城県出身のダンサー、吉田悠紀／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ぱお　本名：松川直也（まつかわ・なおや）。沖縄県出身のダンサー／オーガナイザー。全国各地で年に３０回を数える予選を経て年間のチャンピオンを決める「ＡＬＬ　ＪＡＰＡＮ　ＳＵＰＥＲ　ＫＩＤＳ　ＤＡＮＣＥ　ＣＯＮＴＥＳＴ」の立役者。ダンサーとしても「琉球の風なの？」でテレビ出演するなど、全国に名前を知られている。