その理由は２人の音楽的背景に由来する。メンバーのメイヤー・ホーソーンはもともとヒップホップのＤＪであったが、ボーカリストとして「ストーンズ・スロウ」なるアンダーグラウンドなブラックミュージックをサポートすることで有名なインディペンデント・レーベルからデビュー。１９６０年代のサウンドをリメークしたモダンなＲ＆Ｂの旗手として一躍脚光を浴びた。昨年はファレル・ウィリアムスをプロデューサーに迎えたアルバム『Ｗｈｅｒｅ　ｄｏｅｓ　ｔｈｉｓ　ｄｏｏｒ　ｇｏ』でメジャーデビューも果たしている。

　一方のジェイク・ワンは、スヌープ・ドッグ、５０セントなどの大物アーティストのプロデュースを手掛け、グラミー賞にもノミネートされた経歴の持ち主。この２人が手を組み、親しみやすい旋律を引っ提げ、音楽トレンドのど真ん中に登場するのだから話題にならないわけがない。ＣＤショップ店頭でのプッシュやラジオのパワープレーもあり、日本でのヒットも確実視されている。

　単なるディスコ懐古ではない

　ブラックミュージックを愛する２人がフォーカスした、往年の音楽ファンにも受け入れられる懐かしのファンク／ディスコ風の音楽性。そもそもこの手の音楽は、クラブＤＪによってダンスクラシックとして長年息長く評価されてきた。そして、ここ１０年はよりリズムを重視した音色の加工や構成の変更で楽曲を再生するリエディットという手法の隆盛もあり、ブギーリバイバルと言った新たな呼称で急速に存在感を増していた（ブギーはディスコの別名でもある）。

　もちろんＴｕｘｅｄｏの楽曲にもドラムの音質や鍵盤の音色に現代性が取り入れられ、最新のボーカルトラックとして若い世代へのアプローチは可能だ。決して単なる懐古趣味にはなっていない。

　しかし、彼らに限らず、こうしたノスタルジックな世界観が見直されるのは、聴き手を“あおる”だけの過剰なダンスミュージック、あるいは商業目的の軽薄なポップスへの反動なのではないかと筆者は推測する。これはメロディーの復権なのだ。

　アルバムを通して貫かれる統一感とメイヤー・ホーソーンの爽やかにしてソウルフルな歌声が、その勢いをきっと加速するころだろう。『Ｔｕｘｅｄｏ』は名盤の予感に満ちている。そして、まっとうな音楽ビジネスが健全であることをも証明しているのではないだろうか。（クリエイティブ・ディレクター／ＤＪ　沖野修也／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■タキシード　米ミシガン州出身でロサンゼルスを拠点に活動するソウルシンガーのメイヤー・ホーソーンと、シアトル出身のヒップホップ・プロデューサー、ジェイク・ワンによるディスコ／ファンク・ユニット。２人ともグラミー賞にノミネートされた経験を持つ。４月２８日に東京・渋谷のＶＩＳＩＯＮでＤＪセットによる来日公演が予定されている。

　■おきの・しゅうや　クリエイティブ・ディレクター／ＤＪ／執筆家。著書に『ＤＪ選曲術』など。新プロジェクトＫＹＯＴＯ　ＪＡＺＺ　ＳＥＸＴＥＴによるブルーノート・カバー・アルバム『ＭＩＳＳＩＯＮ』を４月に発売。