アフリカ伝統音楽メロディーも

　西アフリカのマリは、世界でも有数の音楽大国のひとつ。ティナリウェンというグループを筆頭に「砂漠のブルース」なんて呼ばれる独特の音楽が存在することで知られている。現在もっとも注目されているのが、ソンゴイ・ブルースという４人組バンド。ソンゴイ族という少数民族のミュージシャンが集まり、３年前の政情不安の時期に結成され、バーや結婚式などのイベントで稼いでいたそうだ。

　しかし、英ロックバンド、ブラーのデーモン・アルバーンのプロジェクトであるアフリカ・エクスプレスのプロデューサーの耳にとまり、それをきっかけにアルバム「ミュージック・イン・エグザイル」でワールドデビューを果たした。アフリカの伝統音楽に基づいたメロディーやハーモニーなどをふんだんに取り入れ、ありきたりのロックンロールをけちらすタイトで太いビートで包み込んだサウンドが圧巻だ。

　フォークからオーケストラまで

　中東のイスラエルにもブルースが存在するというと、ちょっと驚くかもしれない。ウジ・ラミレスは、ブーム・パムというサーフロック・バンドにも在籍していた個性的なミュージシャン。長髪にあごヒゲ、大きなサングラスという風貌だけでもインパクトはあるが、その音楽もなかなかユニーク。１９７０年代のサイケデリック・ムーブメントそのまんまといったイメージで、ブルース・ロックを基調にアコースティックなフォーク風からオーケストラ・サウンドを取り入れた壮大な世界まで振り幅もかなり大きい。味のあるダミ声ボーカルも含めレイドバックした印象だが、どこかエキゾチックな雰囲気も持ち合わせている。時代も国籍も超越した味わいが楽しめる唯一無二の個性派だ。（音楽＆旅ライター　栗本斉（ひとし）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｓｏｎｇｈｏｙ　Ｂｌｕｅｓ　マリとニジェールに住むソンゴイ族によるバンド。ボーカルのアリユ・トゥーレを中心に２０１２年に結成。デーモン・アルバーンのプロジェクトで楽曲が使用されたことで注目を集め、今年アルバム「ミュージック・イン・エグザイル」でデビュー。

　■Ｕｚｉ　Ｒａｍｉｒｅｚ　イスラエル生まれのシンガー・ソングライター、ギタリスト。ブーム・パムをはじめ、ロックからジャズまでさまざまなグループに参加し、自身のバンドであるラミレス・ブラザーズでも活躍。２０１０年にアルバム「リック・マイ・ハート」でソロ・デビュー。

　■くりもと・ひとし　音楽＆旅ライター、選曲家、ビルボードライブ企画プランナー。２年間の中南米放浪の経験を生かし、多彩なジャンルで活動中。情報サイト、Ａｌｌ　Ａｂｏｕｔでアルゼンチンのガイドを担当。最新著書は「アルゼンチン音楽手帖」。