カバー曲も新鮮に

　まずは、イタリアの伊達男マリオ・ビオンディの「マリオ・クリスマス」。彼のことは以前も紹介したが、ジャズやソウルに影響を受けたおしゃれなサウンドと、ダンディーでジェントリーなボーカルが魅力。それだけに、クリスマスの華やかな雰囲気にはぴったり合う。本作では、いわゆる定番的な楽曲カバーが多い。しかし、エレガントでゴージャスなアレンジが施されているのでとても新鮮に感じる。とくに、ジャジーに生まれ変わったワム！の「ラスト・クリスマス」や、グルービーなソウルに仕上げたクリス・レアの「ドライヴィング・フォー・クリスマス」、そしてオリジネイターのアース・ウィンド・アンド・ファイアー（ＥＷ＆Ｆ）と共演した「アフター・ザ・ラヴ・ハズ・ゴーン」などが流れてくれば、パーティーがいっそう盛り上がること間違いなし。会話も楽しく弾むことだろう。

　しっとりと粋に

　一方、もう少ししっとりとしたパーティーであれば、リザ・ヴァーラントの「ホーム・フォー・クリスマス」をおすすめしたい。ドイツのジャズシンガーであるリザは、１９９６年にデビューして以来、クールなボーカルスタイルで人気を集めてきた。ピアニストのウォルター・ラングを中心とした音作りは、クリスマスらしく華やかにするというよりは、そぎ落としたアコースティックなサウンドで、粋なアレンジに仕上がっている。セレクトされている楽曲も、スタンダードだけでなく通好みなものが多い。ジョニ・ミッチェルの「リヴァー」やケイト・ブッシュの「ホーム・フォー・クリスマス」などを独自のフィーリングで歌い上げているところは、うるさ型の音楽ファンも新鮮に楽しめるはずだ。心を穏やかにさせてくれるリザの歌声は、会話も落ち着いてきた夜更けにでも流れてくると、思わず耳を傾けてしまうに違いない。（音楽＆旅ライター　栗本斉（ひとし）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｍａｒｉｏ　Ｂｉｏｎｄｉ　１９７１年、イタリア生まれのソウルシンガー。２００６年にデビューし、ヨーロッパを中心に大ヒット。１３年にソニーに移籍してアルバム「ＳＵＮ」を発表。インコグニートのブルーイがプロデュースし、チャカ・カーンら豪華ゲストが話題になった。

　■Ｌｉｓａ　Ｗａｈｌａｎｄｔ　１９７１年、ドイツ生まれのジャズシンガー。９６年にアルバムデビュー。ジャズやボサノバを歌う実力派として人気を集め、２０１０年には名門エンヤ・レーベルに移籍。ウォルター・ラングが率いるトリオ・エルフとの共演でアルバムを録音した。

　■くりもと・ひとし　音楽＆旅ライター、選曲家、ビルボードライブ企画プランナー。２年間の中南米放浪の経験を生かし、多彩なジャンルで活動中。情報サイト、Ａｌｌ　Ａｂｏｕｔでアルゼンチンのガイドを担当。最新著書は「アルゼンチン音楽手帖」。