キャメロン首相は８日、勝利を宣言し、「一つの連合王国を統合していく」と述べ、スコットランドの独立を阻止する意向を示した。また、欧州一の経済成長を達成した実績を強調し、今後も経済成長を重視していくことを約束した。

　キャメロン政権が進めた緊縮財政への不満は根強いが、英国民は財政再建に一定の評価を与えた形だ。

　一方、地盤だったスコットランドを中心に２５議席以上を減らした労働党のエド・ミリバンド党首（４５）は敗北を認め、辞任を表明した。保守党と連立与党を組んでいた自由民主党も４０議席以上減らし、副首相を務めるニック・クレッグ党首（４８）が辞意を明らかにした。

　一方、英北部スコットランドでは、昨年９月に英国からの独立を問う住民投票を主導した地域政党スコットランド民族党（ＳＮＰ）が最大野党、労働党の議席をごっそり奪い、解散時の９倍超の５６議席に躍進した。反ＥＵ、反移民を掲げた小政党、英国独立党のナイジェル・ファラージュ党首（５１）は落選した。

　投票率は、２０１０年の前回総選挙並みの６６％前後とみられる。（ロンドン　内藤泰朗／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　≪「分裂」の恐怖　浮動票呼び込む≫

　英総選挙で大勝した与党、保守党は、最大野党の労働党と投票直前まで支持率３０％台で拮抗（きっこう）していたが、土壇場で底力を見せた。スコットランド民族党（ＳＮＰ）の躍進が確実視される中、大票田イングランドの有権者が危機感を強め、保守党に奇跡的大勝をもたらしたとの見方が出ている。

　「スコットランド」鍵

　「選挙戦終了時と出口調査が発表された現在では、状況がまったく異なる」

　出口調査を基に議席予測が公表された後、英ＢＢＣ放送のコメンテーターはこう強調した。保守党陣営の顔色には光がさし、勝利を信じていた労働党陣営には重い空気が垂れ込めた。

　選挙結果を大きく左右したとみられるのが、５６議席を確保したＳＮＰだ。

　「国を分裂させようとするＳＮＰと、国を経済破綻に追い込む労働党が手を組んだら、英国は存続の危機に瀕（ひん）するだろう」

　キャメロン首相ら保守陣営は選挙戦で、「国家の危機」を徹底して訴えた。保守党の選挙カーには、キャメロン氏ではなく、ニコラ・スタージョンＳＮＰ党首（４４）の上着の胸ポケットに収まる小さなミリバンド労働党党首の写真が使われた。

　ミリバンド氏は「国民の恐怖心をあおり、英国の心理的分断を図るのは危険でばかげている。私たちはＳＮＰとは手を組まない」と何度も言明した。

　だが、昨年９月にスコットランドで行われた、英国からの独立を問う住民投票はイングランドの有権者の記憶に生々しく残っていた。専門家の間では、労働党とＳＮＰが連立政権を樹立し、「英国分裂」が現実となることへの恐怖感が、投票日まで態度を決めかねていた浮動票を大きく動かしたとの見方が強い。

　また、キャメロン氏はＥＵからの離脱を問う国民投票を行えるのは保守党だけだ」とも訴えて、「反移民、反ＥＵ」を旗印に急速に支持を伸ばしていた小政党、英国独立党の支持層の取り込みにも一定程度、成功したとみられる。

　だが、選挙戦を取材してきた英国人記者は、「キャメロン氏は、英連合王国の統合強化のために尽くすとともに、経済成長の恩恵を感じていない国民の要望にこたえなくてはならない。さもなければ、任期の５年を待たずして厳しいしっぺ返しを受けることになるだろう」と指摘した。

　労働党は大幅後退

　一方、労働党は２５議席以上減らして大幅に後退、「悪夢の一夜」（英ＢＢＣ放送）となった。党の選挙運動を統括した「影の外相」のアレクサンダー候補がスコットランドの選挙区で、勢いに乗るＳＮＰの候補で女子大生のマイリ・ブラック氏（２０）に敗れた。ブラック氏は戦後の英下院で最年少議員となる。また、「影の財務相」のボール候補は、保守党の女性候補に敗れた。（ロンドン　内藤泰朗／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）