しかし昨年末に会った時には「ぐるっと一周したような感覚があった」と語っていて、新作を聴いてみるとその時の言葉が思い出された。私が作品を聴いて感じたイメージは、悩み苦しんだトンネルを抜けたすがすがしい気持ち、新しい気持ちで次の一歩を踏み出せるような気持ちであった。

　歌詞にも「しがみついていた意地やプライド／手放したら／素直な気持ちで／歩き出すよ」とあり、ソロになってからの模索していた自分自身、積み上げてきたソロとしての「レミオロメンとは違う自分」というトンネルを抜け、素直な気持ちで音楽に向き合うことができているように感じる。

　自分を否定せず次へ

　『旅立ちの日』は、レミオロメン時代のようにスケールの大きいサウンドアレンジが施されていて、原点に立ち返ったようにも聴こえる。その歌詞には「心の中生きているから」とあり、旅立つことや新たなステージへ向かうことが、今までの自分を否定したりするものではなく、心に留めながら次に進めるものなのだというメッセージとして受け止められる。

　先日行われたライブで彼は「この２年間は時間帯で言うと夕方から夜だった。そして今、夜明けを迎えている」と語った。プライベートでは外国を旅し、アルピニストの野口健さんと山に登り、いろいろなスケールで世界を見てきた彼が音楽キャリアでたどりついた場所、そこは明るく見晴らしの良い、築いてきたキャリアをポジティブな糧にする、そんな音が鳴る場所のようだ。

　音源もさることながら、このアルバムを引っさげてのツアーで集められた同世代のバンドメンバーを率いてのライブも、今後注目したい。（音楽評論家　藤田琢己／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ふじまき・りょうた　２０００年、レミオロメン結成。０３年、『電話』でメジャーデビュー。０５年リリースの『粉雪』は自己最高のヒットを記録した。１２年に活動休止を発表。東日本大震災以降、被災地の学校を中心にライブを行い、そこで歌ってきた『光をあつめて』をソロデビューシングルとして１２年２月にリリース。１２年１０月にはソロ１ｓｔアルバム『オオカミ青年』をリリースしてソロツアーを敢行し、自身初の弾き語りツアーも行った。１３日にミニアルバム『旅立ちの日』をリリースした。