ナポレオン時代に建築

　「強力な最初の一歩だ。パリは愛の南京錠を望んでいないという観光客に向けた明快なメッセージになる」

　撤去を訴えてきた市民団体「ノー・ラブ・ロックス」の共同代表、リサ・アンセルモさんは地元テレビ局にこう語り、喜んだ。

　１日に始まった撤去作業では、南京錠が鈴なりになったフェンスごとクレーンでつり下げ、トラックに積み込み運び出された。橋を１週間封鎖して完全に撤去し、再び取り付けられないようガラスで覆う計画だ。

　ルーブル美術館前のセーヌ川に架かる長さ１５５メートル、幅１１メートルのポンデザール橋は、ナポレオン時代の１８０４年にパリ初の金属製橋として建設された。一帯はユネスコの世界遺産に指定さている。

　「自撮り」呼び掛け空振り

　ＡＦＰ通信や米ＣＮＮテレビ（電子版）によると、恋人同士が２人の名前を書いた南京錠を取り付け始めたのは２００８年頃。きっかけはイタリアで０６年に発刊され、翌年に映画化された恋愛小説「君が欲しい」。この中で、恋人同士がローマにあるミルヴィオ橋の街灯の下で愛を誓い、街灯に２人の名前を書いた南京錠を取り付け、鍵をテヴェレ川に投げ込む場面があった。これがローマで流行しパリに広がったという。

　ところが、ポンデザール橋ではブームが過熱し、１２年頃から、橋への落書きのほか、観光客向けに安い南京錠を売る業者が徘徊し、スリなどの犯罪も目立つようになった。さらに昨年６月には欄干の一部が南京錠の重みで壊れる事態に。市は８月、南京錠を取り付ける代わりに橋の上での「自撮り」を呼び掛けるキャンペーンを展開したが効果はなく、安全と景観を守るため撤去を決断した。

　ただ、パリではポンデザール橋以外の１１カ所の橋やエッフェル塔にも南京錠が取り付けられており、その数も１００万個に上る。このため、パリ市議会は公式サイトで「世界遺産地域の劣化やパリ市民、観光客らの安全が侵されるといった問題が他の橋にも広がっている」と訴え、全面撤去を求めた。

　日本ではモニュメント設置

　愛の南京錠の風習は世界各地にあり、恋人たちが訪れる“聖地”となる一方、景観面などで問題化。アイルランドのダブリンでは１２年に市議会が禁止条例を定めたほか、オーストラリアのメルボルンは先月、市内のサウスゲート・フットブリッジで２万個を撤去した。

　日本でも０４年に神戸市のビーナスブリッジで増えすぎたため、橋の近くに南京錠を取り付ける「愛の鍵モニュメント」を設置する苦肉の策をとった。

　「観光業界が、愛の南京錠をロマンチックな行為として宣伝している限り、厳しい闘いは続く」

　市民団体のアンセルモさんはＣＮＮにこう語った。ところかまわず南京錠を取り付ける恋人たちの愛を断ち切るのは、簡単ではないようだ。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）