テープを巻いた左ふくらはぎの痛みは日に日に回復し、表情に明るさが戻ってきた。テニスのウィンブルドン選手権で男子シングルス第５シードの錦織圭（にしこり・けい、日清食品）が因縁のシモーネ・ボレリ（イタリア）との初戦に臨む。「芝に強く、タフな相手。サービスゲームに集中し、駆け引きも重要になる」と闘争心をにじませた。

　日没順延となった昨年の３回戦は休養日を挟んで３日がかりの激闘となり、フルセットの末にボレリを下した。その時以来の再戦へ「サーブ、ストロークに威力がある」と警戒した。自身の課題はフットワークに置きつつ、２９歳の世界ランキング５６位の挑戦を受けて立つ構えだ。２７日は実戦形式の練習で厳しいコースの球にダッシュで追い付く動きも見せ、回復ぶりをアピールした。

　ウィンブルドン出場は７度目。今回は会場近隣の一軒家を初めて借り、試合に集中できる環境を整えた。現地入りした両親も一緒で「ホテルと違ってリラックスできる」と食事の面でも充実している様子だ。

　今季は全豪、全仏で８強入り。「（タイトルを）狙える位置に来ていると感じる」と自信を漂わせる。昨年の１６強入りを上回る成績を残せるかは初戦が大きな鍵を握りそうだ。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）