総菜市場の規模拡大、コンビニが牽引

　日本惣菜協会が発表した「２０１５年版惣菜白書」によると、２０１３年の総菜市場規模は、前年比２．１％増の８兆８９６２億円となったことが明らかとなった。

　販売業態別にみると、出店攻勢が続く「コンビニエンスストア」が、前年比４．８％増と依然として高い伸びとなっているほか、「食品スーパー」２．６％増、「専門店、他」０．５％増と３業態で、前年を上回った。「百貨店」「総合スーパー」の２業態は、わずかに前年を下回ったものの、「コンビニエンスストア」が牽引（けんいん）し、市場を拡大している。

　１４年も「百貨店」を除く４業態で、前年比プラスが見込まれていることから、市場規模は９兆円を突破することが確実視されている。

　袋物総菜などの日持ちするチルド総菜の開発などもあり、中食と呼ばれる総菜市場は、外食市場２４兆円の４割に匹敵する規模に近づいてきている。

　人口減少の中で、高齢化、有職主婦の増加、単身世帯の増加など、食生活におけるミールソリューションを必要とする人たちが増加していることが、総菜産業を押し上げている。社会的な食のインフラとしての総菜産業が、ますます重要となってきている。