スポンサーと支援地・インド訪問　かけがえのない体験　すっかり魅了 (1/5ページ)

　「インドに行ってくる！」

　ご家族や身近な友人から突然そう言われたら、あなたはどう反応するだろうか？

　２０１５年８月、私はインド南部を訪問するツアーを引率した。「チャイルド・スポンサー」として毎月４５００円の寄付をしてくれる皆さまに、支援活動を視察してもらうツアーだ。熱波による死者が出ていることや、女性への暴行事件が報道されたこともあってか、申し込みの出足は鈍かった。締め切りを延長するなどの調整を経て、なんとか催行が決まった。一般的な観光ツアーとは異なり、支援地訪問ツアーは快適とは言い難い。だが、「かけがえのない体験」ができるのも事実だ。そう確信していた私は、催行が決まった瞬間、心の底から湧き上がるようなうれしさを感じた。その確信は現実となり、１０人の参加者と私を含め２人の引率スタッフから成る「チームインド」は、すっかりインドに魅せられて帰国したのだ。

　今回訪問した地域は、インド南部のタミルナドゥ州。成田空港から約９時間のフライトでデリーに到着。国内線を２回乗り継ぎ、車に乗り換えて宿泊先のホテルへ。支援地の村には、さらに四輪駆動車を約２時間走らせて、ようやくたどり着いた。

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