【開発物語】桁違いに魅力的なクルマ　ホンダ自慢の新型車「ヴェゼル」 (2/9ページ)

　とはいえ、全世界で小型車「フィット」「シティ」とともに、「年間計１６０万台を売り上げる」（伊東孝紳社長）という世界戦略を担う量産車だ。板井さんは、自らの足で欧州、アジア、中国、南米、北米すべての地域を回り、情報収集にあたった。

　すると、都市部を少しでも離れれば悪路となる新興国では、車高の低いセダンは、「車体を傷つける」として敬遠されていたことが分かった。車高が高いＳＵＶは、目線が高いため、ユーザーは優越感を持っている。開発チームの部屋には、（１）ハイグラウンドクリアランス（地上高が高い）（２）大型タイヤ（タイヤの存在感を出す）（３）アイポイント（目線を高く）－と記載した“三種の神器”と呼ばれる紙を貼り付け、意識を徹底させたという。

　また、板井さんはデザインのテーマに、「サイズが小さくてもオーラがあるローバー時代のＭＩＮＩ（ミニ）のような存在感」を掲げた。

海外メーカーの超高級ＳＵＶを意識させて開発に取り組ませた