【クルマ人】レクサス史上初のセクシーなクーペ「ＲＣ」　開発者が明かす“情緒的な走り” (2/3ページ)

　－－なぜクーペなのか

　「レクサスはマーケティングすると、競合より信頼性や安心感は高いが、エモーショナルな部分が全体的に弱かった。この部分を強化しようとしており、『ＲＣ』はその牽引役の位置づけだ。もう１つは若い人にアピールできる車がほしかった。購入者の年齢層が上がっている中で、『かっこいい』『ほしい』と思える車を作りたかった」

　－－コンセプトは

　「俊敏な走りとセクシーなデザイン。実は、セクシーという言葉はレクサスで初めて使った。全く新しい車として開発した」

　－－セクシーなデザインが表れている部分は

　「個人的には後輪を囲むアーチモールの張り出しだ。社内のプレスの要件を６０ミリも逸脱している。型を作り、生産技術の担当もトライしてくれた。価格がひと桁上の車なら問題なくやるが、この価格帯でここまでの造形を取り入れたものはないと思う。テールランプなど随所にこだわりがある」

　－－ハイブリッドモデルの「３００ｈ」と３．５リットルのＶ６エンジンを搭載した「３５０」を用意した

　「走りはＦＲ（後輪駆動車）の理想に近付けようと取り組んだ。公道で安心してラグジュアリーにゆったり乗れる車であり、ワインディングロード（曲がりくねった坂道）では俊敏な走りもできる」

【開発担当者プロフィール】草間栄一