【続・灰色の記憶覚書】幼き日　樹木の中の情事　長塚圭史 (2/5ページ)

　これは実際の大木ではなく、遊具の一種で、大きな目鼻の描かれた茶色い木のオブジェの中を出入りできるようになっていた。当時は大きいと認識していたが恐らく大人１人入れるほどの小さなものであったのだろう。私とＦ男とＹ子は夕暮れ時までそのお化け大木の辺りで遊んでいた。

　帰り際、私たち３人は大木の中にいた。いや、それほど遊んでいたわけでもなく、ただ幼稚園からの帰り道にひょいとその大木の中に入り込んだだけなのかもしれないが、いずれにせよ、夕暮れ時、３人は薄暗いその中にいた。Ｆ男がＹ子に言った。私かＦ男、どちらか好きな方にキスをしろ、と。衝撃が走る。勿論（もちろん）キスという行為を求める強烈さにあり、さらにどちらか選べという選択を迫った過激さによるものだ。

　彼女は断らず、そして

　私はそれとなくわかっていた。Ｆ男は私がＹ子に興味を持っていることに触発されて自分もＹ子に興味があると錯覚していると。いや、幼稚園児がここまで他者の心情に明瞭な分析はできない。しかし少なくとも奴は私ほどの興味はないということは明白だった。私は彼のデリカシーの欠如を呪い、同時にＹ子は断るに決まっているとＦ男の軽薄さを嗤（わら）った。

永遠のようでいて一瞬