【軍事情勢】韓国船沈没で見えた日中韓「水兵」の差　真の武士道とは何か (4/5ページ)

　一方日本の側は、伊東自身が武士道の実践者であった。丁に書信を送る。

　《僕は世界に轟鳴（ごうめい）する日本武士の名誉心に誓い、閣下にむかいて暫（しばら）く我邦（わがくに）に遊び、もって他日、貴国中興の運、真に閣下の勤労を要するの時節到来するを竢（ま）たれんことを願うや切なり。閣下、それ友人誠実の一言を聴納せよ》

　伊東は丁に対し、捕らわれても後に軍功を立てた幾多の先例を示しながら「活躍の場が必要とされる清國再興の時節到来まで、日本に亡命し待ってはどうか」と「武士道に誓い、友人の誠から」切々と訴えたのだった。丁は深く感じ入るも、丁重に断り服毒自殺を遂げ、北洋艦隊は降伏する。

　極限でこそ見える国柄

　伊東の武士道は尚（なお）続く。丁の棺が粗末なジャンク船で帰国すると聞くに至り、伊東は鹵獲（ろかく）した清國側輸送船を提供し、丁の亡骸（なきがら）の後送に充てる。葬送の日、聯合艦隊各艦は半旗を掲げ、松島は弔砲を撃ちて弔意を表した。タイムス誌が「丁提督は祖国よりも却（かえ）って敵に戦功を認められた」と報ずるなど、伊東の武士道は国際が絶賛する。

　清帝は丁の財産を没収し、葬儀も許さなかったのだ。予期したかのように、丁は降伏に臨み「将兵らを赦（ゆる）し、郷里に帰還させてほしい」と要請。祖国ではなく、伊東の武士道を信頼している。

「韓国人は反日の時は団結するが、愛国心はなく、徹底的な利己主義だ