【御嶽山噴火】突然「ドカン」　登山者のみ込む噴煙 (2/4ページ)

　噴火当時、頂上には５０人ぐらいの登山客がおり、女性４人組のグループの一人は、飛んできた石が左足に当たり、骨折してパニックになっていた。「救助してあげたかったが、どうにもできなかった」

　噴火の勢いが一時的に弱まったすきに、普段通らないルートをまっすぐ突っ切り、一目散に走って９合目にある石室山荘まで下りて助けを求めた。依然として石も飛んできたが、頂上付近にいたような巨大な石はなく、ほっとしたという。

　「もう、生きて帰れないと思ったけど、なんとか生還することができた」。そう語る小川さんの髪には灰や粘土状の火山灰が付いたまま。リュックは灰色の火山灰に覆われていた。

　噴火当時は土曜日の昼前という最も登山客が多い時間帯。８合目の山小屋「女人堂」には一時１００人超が避難した。中には骨折していた人もいたという。

「噴火する山だということは知っていたが…」