１発７０円レーザー兵器　戦闘に革命　米海軍が運用　ゲーム感覚で照射 (1/3ページ)

　戦闘に革命的な変化をもたらすといわれる「レーザー兵器」がついにベールを脱いだ。米海軍は、ペルシャ湾に展開する輸送揚陸艦「ポンス」に新開発の「ＬａＷＳ（レーザー・ウエポン・システム）」を配備し初の運用を開始。小型船舶と無人偵察機を攻撃する実験映像も公開した。レーザー兵器は砲弾やミサイルを積み込む必要がないうえ、１発当たり１ドル未満と超格安。隊員がモニターを見ながらコントローラーでレーザーを照射する様子はまさにテレビゲーム感覚。米海軍は十分とはいえない破壊力を高め、２０２０年までに本格配備する計画だ。

　見た目望遠鏡、小型船・無人機を破壊

　米海軍研究所（ＯＮＲ）が１０日に動画投稿サイト「ユーチューブ」で公開した１分強の映像は衝撃的だ。幻想的なＢＧＭが流れるなか、艦橋の上部に設置されたＬａＷＳが接近してくる２隻の無人小型船に向けられると、突如として火柱が上がり、運転席の周辺が吹き飛んだ。オペレーションルームの隊員がモニターに映し出された船にコントローラーで照準を合わせてボタンを押すと次々に命中する。艦上から飛び出した無人偵察機も、モニターの照準に捉えられた瞬間、墜落された。レーザーは目に見えず、何が起きたのか分からない恐ろしさが伝わってくる。

低リスク低コスト、米以外も参戦