写真家の顔も持つ永瀬正敏さん。「祖父が写真館を経営していました。でもカメラを持ち逃げされ、廃業しましてね。僕は祖父の悔しさも胸に抱いて活動しています」＝２０１４年１２月９日、東京都港区（野村成次撮影）【拡大】
曽祖父は薩摩藩（鹿児島県）の武士で、幕末から明治維新へと連なる激動の時代を腕っ節一本で駆け抜けた猛者だった。その遺伝子を受け継いだ永瀬正敏（４８）にとって、戦前の高校野球のスパルタ監督の心情に寄り添い入り込んでいくのは、そう難しいことではなかったのかもしれない。「確かに僕は武士の家系に生まれましたし、ひいおじいちゃんのことも伝え聞いてはいます。でも、実際に会ったことがないので役作りをしようにもイメージがわきません。イメージ作りでは、むしろ写真館を開いていたおじいちゃん（祖父）の姿とか、昭和時代を生きた一般男性の生き方などを参考にしました」。主演を務めた台湾映画「ＫＡＮＯ～１９３１海の向こうの甲子園～」（マー・ジーシアン監督）での役作りについて、永瀬は懐かしそうに振り返った。
日本統治下の台湾で、日本人、台湾で暮らす漢民族、台湾に元から住む原住民で構成される弱小チーム、嘉義農林学校野球部を台湾代表として５度も甲子園へと導いた実在の野球指導者、近藤兵太郎（１８８８～１９６６年）が本作の主人公で、作品は史実をベースに脚色したものだ。
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