【「水球女子」中野由美のリオに向かって】「ポイントゲッター」としての自負 (1/5ページ)

　水球は１チーム７人でプレーします。そのうち、ゴールキーパー（ＧＫ）が１人。あとの６人が「フィールダー」と呼ばれ、プールに設けられたコートの中を攻守に泳ぎ回ります。

　選手のポジションは１～６までの番号で呼びます。サッカーのようにＦＷやＭＦといった明確な区別はありませんが、私は「２番」が日本代表でのポジションです。代表では大学３年から不動のポジションで、敵陣でＧＫに対して右４５度から攻撃に参加するのが役割です。

　昨年９月のアジア大会（韓国・仁川）では大会得点王になることができました。こう言ってはなんですが、「日本代表のポイントゲッター」を自負しています。

　プレー中の選手同士の当たりは女子でも例外なく激しく、シュートを打とうとしようものならすぐさま体ごと乗っかってこられ、つぶされそうになります。

　私の身長は１６０センチ。体格に恵まれた海外勢と比べるもなく、日本代表の中でも小柄な部類に入ります。肩も弱く、豪快なシュートが打てるわけでもありません。

　そんな小柄な選手が体格もパワーも優る外国人選手の守備に対し、「同じ土俵」で対抗しても勝てるわけがありません。磨いてきたのは、テクニックです。

幸いにして　「肩の関節が柔らかく、可動域が広い」