【湘南の風　古都の波】樹齢２００年　再びの春 (3/4ページ)

　２年ほど前から本堂の格天井の修復を計画し、横山住職が刀華会という鎌倉彫のグループに「天井を鎌倉彫で荘厳（仏像や仏堂を美しく厳かに飾ること）できないでしょうか」と相談した。住職の妹の園子さんが６年前から刀華会で鎌倉彫を習っていたからだ。

　本堂外陣の天井は格子状に１４４区画に区切られている。このうち通風口などになっている８区画を除く１３６区画を１枚ずつ鎌倉彫のパネルで飾る。

　パネルのサイズは一辺が３７～４５センチ。測ってみたら格天井は１区画ごとに異なっていた。ミリ単位でいうと同じものは一つもないという。その大きさに合わせて木地を調達し、全体のバランスも考えながら図案を作成する。境内に咲くカイドウや山紫陽花など１４種類の花々と光則寺で飼っている孔雀にちなんだ羽根、散華（仏様を供養する時に散らす蓮を模した紙花）、宿谷家の家紋（丸に剣花菱）などだ。彫りは刀華会会員ら約１２０人が分担した。

　さらに昨年３月には塗りの作業が始まり、漆を塗っては乾燥させ、また漆を塗っていく工程が２０回くらい続けられた。完成した１３６枚を前に横山住職は「鎌倉の伝統工芸が鎌倉のお寺を飾る。皆さんのおかげで素晴らしいものができました。先代住職の７回忌が７月にあるので、それまでには格天井を完成させたい」という。

１１月２日から１２日　本堂の一般公開を予定