氷河特急の終点ツェルマットの街（１６２０メートル）からゴルナグラートの頂上（３０８９メートル）まで、マッターホルンを眺めながら一気に登るゴルナグラート鉄道。山道が整備されているので帰り道は池を廻りながら散歩するのも楽しい＝２０１５年７月５日、スイス・ヴァレー州（唐木英明さん撮影）【拡大】
≪科学でも解けぬアイスマンの謎≫
アルプスの登山やスキー場で知られるスイスの町、ツェルマットへ向かう氷河特急（グレッシャー・エクスプレス）は、旅行者のあこがれになっている。私は今回が３回目の乗車だが、天井のふちがガラス窓になったパノラマカーで氷河を眺めながら飲むビールは格別だ。氷河特急というからには、乗ったらずっと氷河が見えると思うかもしれないが、実際の見どころはそれほど多くない。パノラマカーは窓が開かないこともあり、私は一部区間は普通列車に乗って、窓を開けて写真を撮った。
アルプスの氷河といえば、「アイスマン」が見つかったことでも有名だ。１９９１年９月、イタリアとオーストリアの国境に近いエッツタール渓谷（３２１０メートル）で氷河の中から見つかった遺体だが、最初は数十年前に遭難した人ではないかと考えられていた。詳しい調査で５３００年前の男性だということが分かり、一躍世界的な話題になった。岩の間に倒れ、その上を万年雪が覆ったため、氷河に流されずに現在まで同じ場所にとどまったのだ。
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