人類が猛スピードで作り出す「第６次絶滅期」　環境破壊で「第４次」酷似 (1/4ページ)

　地球では過去５億年の間に、恐竜など生物種の大量絶滅期が５度到来したが、現在は６度目の大量絶滅期を迎え、人類を含む全ての種が危機にさらされている－。こんな衝撃的な研究論文が８月１１日付の英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに発表された。

　人類の活動による自然環境の破壊が進む現在の地球の状況は、過去の大量絶滅の原因となった気候の激変と類似していると分析。「生物は急激に変化する状況への適応が間に合わず、絶滅する」とし、種の頂点に立つ人類も例外ではないと警鐘を鳴らしている。

　直近は６６００万年前

　「自然環境における大規模かつ急速な混乱は間違いなく人類にネガティブな影響を与える」。論文の主筆者である英リーズ大学のアレキサンダー・ダンヒル教授はこう指摘し、地球温暖化に象徴される気候変動に危機感をあらわにした。

三葉虫やサンゴ類など全生物種の８５％が絶滅。２度目は…