【ＵＳＡ！　ＵＳＡ！】（２６）ハワイ州ハワイ島　世界で一番きれいな星空 (2/3ページ)

　≪遭遇確率９９％　まさに「マンタヘブン」≫

　ウエットスーツに身を包みボートに乗り込む。夕暮れの街並みを眺めていると、ダイビングポイントに到着した。すでにそこには何隻かのボートが浮かんでおり、ライトで海中を照らしている。

　海中にいたのは、世界中のダイバーに人気のマンタ。ライトの光に集まったプランクトンを補食するため集まってくる。ハワイ島でマンタと出合えるポイントは２カ所。ホテルの明かりに集まる「マンタビレッジ」と、空港の明かりに集まる「マンタヘブン」。出合える確率は、夜なら９９％という。

　この日向かったのはマンタヘブン。１０匹以上が集まり、大きいものは横幅が４メートルほど。シュノーケルをくわえたダイバーたちのすぐ目の前をぐるんぐるんと泳ぎ回っていた。

　東京都港区から来た会社員の青木貴子さん（４２）は「一生に一度の体験ができた」と笑顔で話した。

ハワイ島西海岸最大の街コナ