≪課題は世代交代 日本とも共通≫
圧倒的な強さでＷ杯を制したオールブラックスは、獲得したウェブ・エリス杯を前に歓喜のハカをお披露目した。敵を威圧する必要のない、明るいハカだった。
宿敵オーストラリアを決勝で打ち砕いたのは、主将のマコウらベテランの存在だった。後半開始早々、ウィリアムスのオフロードパスを受けたＣＴＢノヌーがステップを切りながら５０メートルの独走トライ。正確なキックで得点を重ねたＳＯカーターは、４点差に詰められた終盤、意表を突くドロップゴールで突き放した。
マコウ３４歳、カーター３３歳、ノヌー３３歳。３人とも１００キャップを超えるオールブラックスの象徴的存在だった。前回大会のヒーロー、ウィリアムスも３０歳となった。
それでもさすがはラグビー王国、新星は次々出てくる。フランス戦で３人を弾き飛ばしてのトライで世界を仰天させた大会最多８トライのＷＴＢサベアは２５歳。決勝でトライを挙げた両ＷＴＢのミルナースカッダーとバレットはともに２４歳。ナミビア戦ではマコウに代わってゲームキャプテンを務めたＦＬケインはまだ２３歳だ。
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