【相川梨絵のバヌアツ通信】伝統の紙作りに興味津々！！ (2/4ページ)

　後日、ピーターさんのお宅を訪ねました。まずは、材料となる若いバニヤンツリーを探しに行きます。「どこにあるの？」と尋ねると、「歩いて１時間くらいかな」と。嫌な予感…。バヌアツ人の時間の感覚を信じてはいけません。たいてい「１時間」と言われれば、倍の２時間はかかります。しかも、ブッシュ（英語『ｂｕｓｈ』：樹木の生える茂み）の中を歩くとなると、かなりハードな道のりになるはずです。私は車で来ていたので「途中まで車で行こう」と誘いますが、ピーターさんは「大丈夫だ。歩こう」と譲りません。こちらも、この先の長い道のりを考えると目まいがしてくるので、なんとか説得して、車で行けるところまで行くことになりました。

　そして、車を降りて、いざ、ブッシュへ。道なんかありません。彼らにとって道は自分たちで切り開くもの。ブッシュナイフでガンガン目の前の草木を切り倒し、バニヤンツリーを求めて道なき道を進みます。そして、若いバニヤンツリーを見つけると、その根を１メートルくらいに切り出します。思いのほか、すぐにバニヤンツリーが見つかったので、ほっとしました。

腰に巻いて洋服代わり