方丈（龍王殿）の広間正面には建長寺開山の大覚禅師（蘭渓道隆）の頂相（肖像画）、そしてその左右に龍虎の図。三幅の掛け軸の前では、この日だけで１７席の客が招かれた。
茶菓は建長寺の梵鐘（ぼんしょう）のかたちの干菓子一対と甘辛く煮た一口大こんにゃく。天目台に乗せた天目茶碗（ちゃわん）にはあらかじめ抹茶が入れられている。茶菓と天目茶碗は「提給（ていきゅう）」と呼ばれる僧が運び、供給に手渡す。一つ一つの所作が寸分の違いもなく正確に流れていく。
４人の供給は２組に分かれ、その２人１組の動きも左右対称の舞いのようだ。まず正客にお茶を点てる。このときは膝をつくが、相伴客には立ったままで点前を行う。客は天目台ごと茶碗を差し出し、点前を受ける。
建長寺では毎年７月２３、２４日の開山忌法要の後、方丈に開山の掛け軸をかけ、昼食をいただく。「斎座（さいざ）」と呼ばれるこの食事もまた厳格な儀式である。四ツ頭茶会はこの斎座のうち、茶礼の部分を独立させたお茶の儀式だという。多くの人に禅院の茶礼を味わってもらうため、２００３年の建長寺創建７５０年法要を期に復元され、以後毎年１０月２４日に盛大に行われている。
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