いつ見ても美しい阪急電車　なぜかたくなに「阪急マルーン」にこだわるのか (5/8ページ)

　首都圏では今やステンレスむきだしの車両が主流。イメージカラーも変遷しており、小田急電鉄や東武鉄道、相模鉄道など多くの大手私鉄が時代によって車両のカラーリングが異なる。

　首都圏では珍しく“銀化”の流れにあらがい、赤い車体に白いラインという伝統を貫いてきた京浜急行電鉄も、近年は無塗装のステンレス車両（新１０００形６次車以降）の導入を進めている。

　ところが関西の阪急電鉄は「マルーン」にこだわり、１００年以上にわたりイメージカラーを変えていない。のみならず、車両のデザインも基本的にはあまり変わっていないという。

　マルーン消滅の危機も

　今年３月に引退した阪急電鉄の２３００系電車は、「阪急顔」の先駆けとなったといわれている。シンプルで直線的なデザインながら端正な顔立ちで、その後に登場した新形式の電車も基本的にはこの「阪急顔」を踏襲している。

　「かっこ悪いという声がありまして…」と関係者の一人が打ち明ける。老朽化が進んだ車両のリニューアル工事で、「阪急顔」の鼻筋に当たる貫通扉の窓を大きくしたところ、窓の高さが不ぞろいに。せっかくの端正な顔立ちが崩れ、批判的な声もあったらしい。

そのため、最近は「阪急顔」のデザインを崩すことなく更新工事を進めているとか