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スポーツ【フリースタイル】津田２２位 亡き父との「最初で最後の舞台」
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２０１４年ソチ冬季五輪会場。競技は、ロシア・ソチの市街地から約４０キロ南東にある黒海沿岸の「アドレル」と、アドレルから約４５キロ離れた山岳地域の会場「クラースナヤ・パリャーナ」の２カ所で実施。（Ｃ）Ｇｏｏｇｌｅ ２月１８日行われた新種目のフリースタイルスキー男子ハーフパイプ（ＨＰ）は、予選の上位１２選手による決勝をデービッド・ワイズ（米国）が制した。津田健太朗（尾瀬ク）は予選で技の高さが足りずに５３．００点にとどまり、上位１２人に入れずに落選して２２位に終わった。
最初で最後と決めた五輪だった。３０歳の津田は「自分の目指していた滑りを、残念ながら出すことができなかった」と悔しさを隠さなかった。
朝から降り続けた雨が競技開始前に雪に変わり、ハーフパイプに積もった新雪が板にまとわりついてスピードが鈍った。１回目は最後まで滑りきったものの、高い跳躍ができなかった。２回目は３回転を繰り出した後の着地でバランスを崩して転んだ。雪の影響はあっても、上位選手は最後まで高さを保って華麗な演技をした。決勝進出者との力の差は歴然だった。
後ろ向きに滑って踏み切る得意の空中技はアピールした。かつて取り組んだビッグエア、スロープスタイル仕込みの独特の回転技を終盤に連続で試みて「やってみたいと思う人が増えてくれれば」と話した。
昨年（２０１３年）１２月に父、勤さんをスキー場での事故で亡くした後も、五輪を目指して滑り続けた。今大会で競技の第一線を退く意向で、区切りの演技を終えるとさまざまなことが起きたこの２カ月間を振り返り「正直なところ、父の死を受け入れられないところもある」と涙を浮かべた。
今後は後進の育成や競技の普及に携わるつもりで「この経験を少しでも次の世代に伝えていけたら」と新たな道に目を向けた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ （動画））
