一方で、吉野山は、時の権力に従わぬ者たちを受け入れてきた。壬申の乱をおこした大海人皇子（おおあまのおうじ）が隠棲（いんせい）したのも、義経と弁慶が身を隠したのも、京都を逃れた後醍醐天皇が南朝を打ち立てたのも、ここ吉野だった。また、吉野山は、大峰山（おおみねさん）を経て熊野三山へ続く山岳霊場であり、修行道の大峯奥駈（おくがけ）道の北の入口にもあたる。これだけのことが折り重なる場所は、そう多くないだろう。

　僕が初めて吉野山を訪れたのは、２００９年の冬。車は雪でスリップし、人影も見えず、ひっそり静まりかえっていた。白い息を吐きながら、金峯山寺を目指す。３体の蔵王権現像は想像をはるかに越えた大きさで、凍てつく空気の向こうに、極彩色の青い顔が荘厳さを増していた。遠くから見ると優しい顔も、近づくと怒っている。両極の顔を持つ不思議な神だ。

　その後、僕の興味は、金峯山寺の塔頭である脳天大神（のうてんおおかみ）・龍王院へ向かった。金峯山寺から４００段もある長い急な階段を下っていくと、空気が変わるのを肌で感じることができる。瀧の行場があり、神気漂う場所。そのときの空気が、胸の奥の方に今でも残っている。

　その年の４月、今度は春の吉野山を訪れた。冬に見た吉野山の姿とは異なり、山全体が桜色に染められ、こちらも元気になるほどの生命力にあふれていた。冬と春、桜の下に積層する史実の数々。表裏のせめぎ合う、一筋縄ではいかない場所だと感じた。

　≪門戸開放　新たな文化生み出す境界線≫

　奈良や京都に都があった時代には、都の罪人は、吉野山を経由して、大峯奥駈（おくがけ）道を通って和歌山へと流刑されたそうだ。歴史上、かくも多くの人々が、なぜ吉野山を目指したのか。そのことで僕の頭はいっぱいになった。

　吉野の地を訪れて感じることは、弱き者、従わぬ者に対して、門戸が大きく開かれているという感覚だ。南北朝時代の戦に負けて、権力に屈服せざるをえなかったという、７００年も前の記憶が、今も残っているのかといわれれば、それは僕の想像をはるかに超えてしまっている。しかしここに流れる空気が、寡黙で気高いことだけは確かだ。

　生命観に満ちた吉野山の桜も、実はこのまま放っておけば数十年後に枯れるといわれている。少しでも力になりたいと、僕も保全活動に参加しているのだが、その活動にしても、観光客への門戸を閉ざすのではなく、まずは来て感じてもらい、活動に参加してもらおうというスタンスをとっている。その根幹にある開かれた精神は、今も昔も変わらない。

　吉野山は、聖と俗、中央と外縁の境界線であり続けてきた。そして境界線だからこそ、人は避けるのではなく、通り過ぎ、しばし身を委ねてきた。そこでは人や文化が出会い、多くのものが生み出される。境界線は何かを断ち切るものではなく、交差し合い、文化を育む豊かな場であることを、吉野山は教えてくれた。

　日本の魅力とは、この小さな列島に、海や大陸の文化が流入し、それが土着の文化と融合し、新しい文化を再生産し続けている点ではないだろうか。そのことと吉野山が重なって見える。そんなことを考えつつ、山上の金峯山寺で、刻々と変わる空をぼんやり眺めた。雨が降ると霧が沸き上がり、それが晴れたら、美しい夕陽が顔をのぞかせた。（俳優・クリエイター　井浦新、写真も／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■いうら・あらた　１９７４年、東京都生まれ。代表作に第６５回カンヌ国際映画祭招待作品「１１．２５自決の日　三島由紀夫と若者たち」（若松孝二監督）など。ヤン・ヨンヒ監督の「かぞくのくに」では第５５回ブルーリボン賞助演男優賞を受賞。

　昨年（２０１３年）１２月、箱根彫刻の森美術館にて写真展「井浦新　空は暁、黄昏れ展ー太陽と月のはざまでー」を開催するなど多彩な才能を発揮。ＮＨＫ「日曜美術館」の司会を担当。２０１３年４月からは京都国立博物館文化大使に就任した。一般社団法人匠文化機構を立ち上げるなど、日本の伝統文化を伝える活動を行っている。

　【ガイド】

　金峯山寺（きんぷせんじ）では、世界遺産登録１０周年記念と仁王門（国宝）の大修理勧進のため、２０１４年３月２９日（土）から６月８日（日）まで、本堂（蔵王堂）の日本最大の秘仏本尊、金剛蔵王大権現３体（重要文化財）を公開する。拝観時間は午前８時３０分～午後４時３０分（受け付けは午後４時まで）。大人１０００円、中高生８００円、小学生６００円。問い合わせは金峯山寺（電）０７４６・３２・８３７１まで。