世論調査では、外相なども務めた親欧米派の実業家、ペトロ・ポロシェンコ最高会議議員（４８）がユーリヤ・ティモシェンコ元首相（５３）ら他候補を大きく引き離している。ポロシェンコ氏が第１回投票で過半数を得票し、決選投票を待たずに勝利を決められるかが注視されている。投票は午後８時（日本時間２６日午前２時）に締め切られ、即日開票される。

　ロシアが３月に併合した南部クリミア半島では今回、投票実施が見送られた。また、中央選管によると、東部ドネツク、ルガンスク両州の州都と、ドネツク州スラビャンスクの計３市には投票用紙を届けられず、投票が行われなかった。クリミア半島と東部２州の有権者は全体の約２割を占める。

　ロシアのウラジーミル・プーチン大統領（６１）はここにきて「ウクライナ国民の選択を尊重する」と述べ、選挙結果を容認する構えを見せる。米欧の追加制裁を回避し、クリミア併合の既成事実化を図る思惑とみられる。

　ただ、改憲などによる「東部住民の権利保護」を暫定政権に迫ってきた経緯があり、関係が改善に向かうかはなお不透明だ。

　≪投票所の大半閉鎖　「すでに表現の自由ない」≫

　混乱が続くウクライナで５月２５日、投票が行われた大統領選。親ロシア派のヤヌコビッチ前政権を崩壊させた政変から約３カ月たち、ようやく正式政権への移行を目指すことになる。首都キエフでは、新大統領の下で国情が安定することへの期待の声が上がる一方、親露派勢力が支配する東部では、多くの投票所が閉鎖され、有権者が投票できない事態に陥った。

　「プーチン全て悪い」

　キエフ中心部の投票所には２５日、午前８時の投票開始から市民が次々と足を運んだ。女性医師のクラフチュクさん（５２）は「実務能力があり、語学にも堪能」と、実業家のポロシェンコ候補に一票を投じた。

　「東部の分離主義はプーチン（露大統領）によって人工的に移植されたものだ。彼が全て悪い」とし、「選挙後には平和が訪れる。東部の良識ある人々もそれを望んでいるはずだ」と話した。

　昨年（２０１３年）１１月以降の大規模デモで拠点となった独立広場（通称マイダン）には今もテント村が残り、東部で中枢施設を占拠する親露派勢力が激しく非難している。だが、市民には「権力を監視するために必要だ」などと容認する意見が多い。

　親欧米派を支持する男性法律家、クドリャフツェフさん（２８）は「この選挙で正統な大統領が生まれるということが大事だ」と指摘。「（２月に親露派政権を打倒した）キエフのデモ隊は平和的な市民だったのに対し、東部の分離主義者は機関銃や装甲車を手にしている」とも述べ、武装勢力の支援を疑われるロシアを批判した。

　箱さえなし

　東部ドネツク州とルガンスク州では、それぞれの選管支部の多くが武装集団の襲撃に見舞われ、機能している事務所は４分の１にすぎない。地元メディアによると、ドネツク州の州都ドネツクでは、市内全ての投票所が閉鎖に追い込まれたという。

　ドネツク中心部にある検察庁舎に隣接する大学学生寮。地域の投票所として指定されており、普段なら選挙の２週間前から選管関係者が訪れ、準備に追われるが、２５日朝の時点で投票箱さえない。

　寮関係者は「選管からは今日まで何の連絡もない。投票箱が来たとしても、検察庁舎が武装集団に占拠されていて、住民に危険が及ぶために選挙はできないと思う」と話した。

　寮に住むマリアさん（２５）は、ウクライナ東部が本土から分離することに反対。「選挙できないことに憤りを感じる。ここではすでに『表現の自由』はない。『政権を支持する』なんて、怖くて他の人には言えない」と語った。

　地元メディアによると、ドネツク中心部の投票所ではこの日、開設してからわずか１０分後、覆面姿の武装集団に襲撃され、選管関係者が追い払われた。

　ドネツク州のスラビャンスク周辺では２４日夜にも武装集団と軍部隊の間で戦闘が起き、死傷者が出たもようだ。（キエフ　遠藤良介、ドネツク　佐々木正明／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）