２０１４年４月２２日。韓国出身のデュオ、東方神起の全国ツアー「東方神起　ＬＩＶＥ　ＴＯＵＲ　２０１４～ＴＲＥＥ～」が横浜アリーナで始まった。６月２２日の京セラドーム大阪まで、１１カ所、２９公演で６０万人を動員。再始動後初のツアーとなった１２年「ＴＯＮＥ」、１３年「ＴＩＭＥ」を含む来日ツアーの動員数は２００万人に達し、海外アーティストの最速を記録した。

　昨年（２０１３年）のツアーは完璧だった。５大ドームを連日満員にし、締めくくりは国内最大級規模の日産スタジアム（２日間で約１４万４０００人）を海外アーティストとして初制覇。ダンスも歌もこれ以上は不可能、と思える姿を見せた。

　東方神起を超えるのは東方神起だけ－。

　プレッシャーを背負い今年のライブツアー「ＴＲＥＥ」に臨んだメンバーのユンホ（２８）とチャンミン（２６）。ファンを少しでも近くに感じたいとアリーナクラスの会場を中心に全国各地を回り、これまで自分たちに向けられてきた関心と応援への感謝を全身で表現した。

　ダンスが好きでこの世界に入り、格好いい姿を見せたい、いい歌を聴かせたいと努力してきたユンホ。「今は、皆さんのことが好きで、歌っています」

　最後のあいさつで、手をつなぐ２人。ファンはその固い絆に、見えない手を伸ばす。

　≪手を取り合い、共に育ち共に歩む≫

　信じる人と手と手を取り合って、共に人生を歩いていこう。「把手共行（はしゅきょうこう）」は、禅の言葉。

　グループ名「東方神起」と「把手共行」を書で表現したのは、現在ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳに作品を書き下ろし、その作品についてや、日々の出来事、心情をつづったコラム「ココロのかたち」を連載中（最終木曜日掲載）の書家、中塚翠涛（すいとう）さん。中塚さんは、東京ドーム公演の初日、５月２０日に、ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ編集部の求めに応じ、初めて東方神起のコンサートを体験した。

　会場暗転と同時に一斉にともるグループカラー、赤のペンライト。終演まで３時間半揺れ続けるレッドオーシャンに驚きの声をあげ、男らしく、時に繊細さと美しさを極めたダンスパフォーマンスに興奮し、２人が奏でるハーモニーに感動した。

　公演後「東方神起のお二人とファンの方々の熱く優しい眼差しに、強い繋がりを感じました」と感想を語った中塚さん。ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ編集部と話し合い、「把手共行」というイメージが生まれ制作に取りかかった。

　完成した書は、力強さと流麗さを合わせもつ。それは、これまでの２人の歩みそのもの。困難に立ち向かい、乗り越えて手に入れたしなやかさを表わす。

　ライブツアー「ＴＲＥＥ」は幾度もの嵐に耐え、最後には美しい花を咲かせる「木」が場面転換の映像やステージセットとして登場した。

　「東方神起は、皆さんの愛と応援が雨と栄養になって成長してきた１本の木にたとえられると思う」とユンホ。チャンミンは「僕は呼吸をする限り、東方神起という木を守っていきたい」と誓った。

　来年、東方神起は日本デビュー１０周年を迎える。２人が生命を吹き込み守ってきた「木」。ファンが愛情を注いできた「木」。東方神起という木を、これからも、共に、育んでいく。（郡司美佳／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■なかつか・すいとう　岡山県倉敷市生まれ。４歳から書を学ぶ。大東文化大学文学部中国文学科（現・中国学科）卒業。古典的な書をもとに、平面のみならず、ガラスや食器に文字のもつ魅力を表現し、国内外で活動。著書は「３０日できれいな字が書けるペン字練習帳」（宝島社）シリーズなど多数。映画やドラマのタイトルも手がける。

　■とうほうしんき　「東方の神が起きる」との意味。アジア全域から世界にその名を広げられるグループとして名づけられた。２００４年に韓国で、０５年に日本でデビュー。日本では日本語で歌う活動を地道に続け、ファンを獲得した。１０年に活動休止したが、１１年に再始動。これまで全国のホール、アリーナ、５大ドームツアーを次々と成功させたほか、オリコンチャートでも数々の“海外アーティスト初”の冠を得ている。ユンホは１９８６年２月６日生まれ、身長１８４センチ。チャンミンは１９８８年２月１８日生まれ、身長１８６センチ。

　【ガイド】

　■ＤＶＤ＆Ｂｌｕ－ｒａｙ　８月２７日発売　「東方神起　ＬＩＶＥ　ＴＯＵＲ　２０１４～ＴＲＥＥ～」のＤＶＤ（２種）とＢｌｕ－ｒａｙが２７日に発売される。いずれも本編ディスクは５月２１日の東京ドーム公演の模様を収録。ＤＶＤの初回生産限定盤（３枚組・ＢＯＸ仕様、８０００円＋税）は、ＭＣ集や、バックステージドキュメンタリー、大阪城ホール公演のダイジェストなど特典映像も豪華だ。ほかに通常盤（２枚組、５８００円＋税）、Ｂｌｕ－ｒａｙ（６５００円＋税）。