世はまさにグルメ時代。テレビを見れば必ずどこかで話題のお店紹介といったグルメ情報が流れており、本屋に行っても山積みされているのはアベノミクスに便乗した投資本かグルメ本ばかり…。というわけで新年の到来を機に、２０１５年、関西で大ブレーク必至のグルメ系のお店をご紹介したい。毎週日曜日の企画「京都うまいものめぐり」でご紹介している京都地域を除く関西で探してみたところ、共に昨秋以降にオープンし、既に多くの顧客が押し寄せる大人気のお店が２店あった。いずれも食材とサービスにこだわり抜く徹底した“顧客目線”が大人気の秘密だ。

　注文受けてから調理

　最初にご紹介するのは、高級住宅街で知られる兵庫県芦屋市に昨年１２月１３日にオープンしたデリ（お総菜屋）「ＧＲＡＮＤ　ＦＯＯＤ　ＨＡＬＬ！（グランドフードホール）」。一流ホテルなどで腕を振るった経験のあるベテランシェフが、顧客の注文を受けてから該当食材を目の前で調理するという日本初の「フードホール」形態のお店で、既に土・日には行列ができる人気ぶりだ。

　食材の産地や使用調味料などの銘柄、そして調理担当者の顔が見える総菜店「フードホール」は欧米で既に高い人気を獲得しているが、これを初めて日本に持ち込んだ。

　此上敦（このうえ・あつし）店長（４５）によると、総菜は和食、洋食、中華の３種類で、京都、奈良、神戸西エリア、淡路島などのこだわり食材を使用。チーズの風味が広がる「キッシュ」（ワンカット税抜き４９２円）のほか、昨年は「とろけるタンシチュー」（３００グラム税抜き２８００円）などが人気を集めた。

　総菜以外でも「奈良・陽光ファームのほうれん草」（１束税抜き２５０円）や完熟トマトだけで作った多田農園（北海道）のトマトジュース（税抜き１２００円）などこだわりの生鮮食材や食品類がずらりと並ぶ。

　総菜を顧客の目の前で調理するメーンシェフは計３人。南俊幸総料理長（５３）は「採算度外視で高級な食材や調味料をふんだんに使い、とにかく安全でおいしい総菜の提供に努めています」と胸を張る。そのため価格は高めだが、おいしくて高品質な食材を求める層の高い支持を受けている。

　年齢に応じて割引

　そして大阪・心斎橋のホテル日航大阪の地下２階に昨年１０月２８日にオープンし、昨年１２月の土・日には最大３時間半待ちの混雑ぶりを記録するなど、既に爆発的な人気を獲得しているのが、しゃぶしゃぶ食べ放題の「きんのぶた　ＰＲＥＭＩＵＭ　心斎橋」だ。

　関西で人気の「焼肉ダイニング　ワンカルビ」などを手掛けるワン・ダイニング（大阪市西区）が２００６年から関西で展開するしゃぶしゃぶ食べ放題店「きんのぶた」で、高級感を売りにした初の都心型店舗だ。

　「和豚もちぶたしゃぶしゃぶ食べ放題コース」（税抜き３１５０円）がメーンだが、５０代だと税抜き２８３０円になるなど年齢によって割引価格を設定。さらに「ごろごろ国産牛のビーフシチュー」や「濃厚ショコラジェラート」など、約３０種類もの豪華な単品メニューも食べ放題（ただしデザートは１人１品まで）。

　「食べ放題というと、顧客が“安かろう悪かろう”の食材を自分で取りに行くイメージが強いですが、うちは真逆。肉をはじめ、高級食材を店員がサーブします」と早川雄平店長（２９）。「お客様からは『採算取れるんか？』『値段上げた方がええで』という驚きと心配の声をいただいています」と笑う。

　両店に共通しているのは、採算を度外視し、舌の肥えた顧客を満足させるプレミアム感を創出したことだ。価格の高い安いが問題なのではなく、常に価格以上の満足感を顧客に与えることがこれからの飲食店には不可欠なようだ。（文：岡田敏一／撮影：フォトグラファー　南雲都／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ＧＲＡＮＤ　ＦＯＯＤ　ＨＡＬＬ！　兵庫県芦屋市東山町６の６、（電）０７９７・３５・２０２０。営業時間は午前１０時３０分～午後９時。日曜日は午前１０時３０分～午後６時。不定休。ＪＲ芦屋駅より徒歩１３分。阪急神戸線芦屋川駅より徒歩１２分。

　■きんのぶた　ＰＲＥＭＩＵＭ　心斎橋　大阪市中央区西心斎橋１の３の３　オー・エム・ホテル日航ビルＢ２、（電）０６・６２８２・４１２９。営業時間は月～金が午後５時～１１時、土・日・祝は正午～午後１１時。不定休（元日は休み）。和豚もちぶたしゃぶしゃぶ食べ放題コース３４０２円、黒毛和牛しゃぶしゃぶ食べ放題コース４６９８円（いずれも価格は税込み）など。