自民党の佐藤勉（６２）、公明党の大口善徳（よしのり）両国対委員長（５９）らは午後、国会内で今後の対応を協議。大口氏は終了後、年度内の予算成立を目指す方針は変わらないとしながらも「タイトな日程がさらにタイトになった」と述べ、３月末までの成立は厳しいとの認識を示した。

　自民党の谷垣禎一（さだかず）幹事長（６９）は党代議士会で「予算審議で野党の抵抗が予想される。ダメージを最小限に食い止め、一日も早い予算の成立に協力しなければならない」と引き締めた。

　これに対し、民主党の岡田克也代表（６１）は党常任幹事会で「引き続き西川氏に説明責任を果たすよう求めたい」と述べ、予算委で西川氏の政治資金問題を追及していく考えを強調した。

　与党内では「暫定予算を組まざるを得ない状況になりつつある」（自民党幹部）との見方が広がった。昨年１２月の衆院選の影響で編成が遅れた予算案は国会提出が今月１２日にずれ込んだ。年度内成立が危ぶまれていた中、西川氏の辞任で２４日の衆院予算委一般質疑が取りやめとなった。

　与野党は２４日、安倍晋三首相（６０）と全閣僚が出席する衆院予算委の基本的質疑を２５日午前９時から午後２時まで開く日程で合意した。２５日午後２時からは麻生太郎副総理兼財務相（７４）ら閣僚が出席する一般質疑を３時間実施する。２７日には予算委で集中審議が予定され、野党の追及は厳しさを増しそうだ。

　「政治とカネ」をめぐる西川氏の農相引責辞任を受け、野党はにわかに勢いづいている。安倍首相の任命責任に照準を合わせる野党第１党の民主党は、維新の党との共闘を構築。敵失に乗じ、与党ペースだった国会審議の主導権確保を目指す。与党は、４月の統一地方選をにらみ内閣支持率低下や、予算審議への影響を避けようと火消しを図るが、思惑通り進むかは見通せない。

　民主、維新と共闘

　「国会でしっかり審議した成果だ。首相の任命責任もある」。岡田民主党代表は２４日の党会合で、西川氏辞任という“戦果”に胸を張った。

　高木義明国対委員長（６９）は記者会見で「他の閣僚にも問題が出てくるのではないか」と、首相を挑発してみせた。西川氏の疑惑の追及や他の閣僚の疑惑調査を進め、首相に波状攻撃を加え、ダメージを与えるというのが民主党の戦略。目指すのは、昨年１０月に看板閣僚だった小渕優子氏（４１）らを「ドミノ辞任」に追い込んだ臨時国会の再来だ。

　狙いはそれだけではない。野党再編に距離を置く岡田氏が代表に就いた後、溝が生じていた維新の党との共闘復活だ。細野豪志（ごうし）政調会長（４３）は会見で、首相のヤジ問題に触れ「おごりが見える。野党間の協力が非常に重要だ」と秋波を送った。

　維新側でも歩調を合わせる動きが出つつある。馬場伸幸国対委員長（５０）は「『自民でも民主でもない改革政党』だ」と、一気に距離は縮まらないとしながらも、「ここでは野党の立場を発揮する」と強調した。

　統一地方選に影響も

　反転攻勢へ隊列を整えようとする野党に対し、与党は２０１５年度予算案審議への悪影響を局限化しようと懸命だ。暫定予算が現実味を増す中、「景気に冷や水を浴びせることは避けたい」（自民党筋）のが政権側の本音。国会運営でつまずけば、内閣支持率に直結し、統一地方選に響きかねないと危惧する声も与党内に漏れる。

　自民党の谷垣幹事長は「党を挙げて（国会運営に携わる）党国対委員会、衆院予算委員会の現場を支える」と決意を示した。

　だが、与党の思惑通りには進む保証はない。西川氏が顧問料を得た企業のリストが２６日に予算委理事会へ報告される。内容次第では、事態がどう展開するかは予断を許さない。自民党幹部は真顔でつぶやいた。「一寸先は闇。本当に何が起こるか分からない」（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）