自分をさらけ出し

　「シンガー・ソングライターなど、詞を書いたりメロディーを作る人は、特に自分自身をさらけ出していかないと純度の高いものができない。いかに自分らしいものを出すかが“超個性的なこと”だと思うんです」

　歌い始めたのは１９歳の大失恋がきっかけ。子供の頃から鍵盤を弾くことがコミュニケーションツールで、曲を作ることで人と人をつなげ、助けてもらったことも多いと話す。

　「デビューしてからボイストレーニングを受けたことはないですね。アーティストならば自分の内側を純粋に出して、思いのままに歌うことを意識していたいし、私は歌うことよりもソングライターとして曲を作る方が好きだったから、地声だと出ないメロディーラインをウィスパー（ささやき声）で歌っていったら、すごく個性的になっていったんですよ」

　しかし、３９歳の頃から身体のトレーニングとともに、ボイストレーニングも行うようになった。

　「顔のたるみと同じで声帯の筋肉も垂れたりして、歳を取るわけで。歌う時には内臓や骨も全部を楽器として使うから、ビンテージの楽器になってきた身体を、いい音を鳴らすために手入れをするという感じですね」

　そのせいか、ここ数年のライブでミドルボイスが出るようになり、表現の幅が広がってきた。あまり知られていないかもしれないが、Ｃｈａｒａはコンピューターやベース、ギター、ドラム、キーボードなどを駆使してデモ音源から作るマルチミュージシャン。今回のアルバム制作もそこに気鋭のミュージシャンたちを迎えて、楽しんだようだ。

　庭作りに似た曲制作

　「私にはクリエートしていくイマジネーションやアイデアはたくさんあるから、どういう自分がいいのか、自分でデザインしていかないと。音楽制作はガーデニングに似ていますね。近くで手入れすることもあるけど、ちょっと俯瞰（ふかん）で見るといいように、曲のアレンジも近くで感じることもいいけど、俯瞰で全体の音楽を聴くと、『あのフレーズのはみ出しが、実はいいグルーヴを作ってるな』とか、『あの人のちょっとズレてるあの感じがいい雰囲気になっているから、残してみよう』みたいなアレンジは結構多いです（笑）」

　なかでも一番こだわったのはメロディー。歌詞はフィーリングから生まれてくるという。

　「メロディーはやっぱり愛だなって思って。私は特に誰かに伝えたいという思いがあってやっているから、それがメロディーに表れると思うし、私だけの秘密を伝えたい人に書いた曲が、知らない人から『私の気持ちを歌ってくれているような気がする』とか『涙が出ました』と言われると、言葉で表現する部分も迷いなしでやる責任があると思いますね」

　アルバムにはシングル曲「ｈｕｇ」、「恋文」をはじめ、「恋は危険さ」や「不器用」などラブソングを満載。聴いていると恋をしたくなったり、愛の大切さを実感する。「愛がすべて」というＣｈａｒａ。この純粋さが多くの心を捉えてしまうのだ。（音楽ジャーナリスト　伊藤なつみ／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ちゃら　１９６８年、埼玉県生まれ。９１年、シングル「Ｈｅａｖｅｎ」でデビュー。９６年には女優として出演した岩井俊二監督の映画「スワロウテイル」が公開され、劇中バンドＹＥＮ　ＴＯＷＮ　ＢＡＮＤで歌った「Ｓｗａｌｌｏｗｔａｉｌ　Ｂｕｔｔｅｒｆｌｙ～あいのうた～」が大ヒット。９７年のアルバム「Ｊｕｎｉｏｒ　Ｓｗｅｅｔ」は１００万枚を超えるセールスを記録。ファッション面を含め、憧れの女性像として世代を超えた人気を確立している。３月２７日より全国６カ所で７公演のツアーを行う。ｃｈａｒａｗｅｂ．ｎｅｔ／？ｐ＝７２９２