「レ・ミゼラブル」はフランスの文豪ビクトル・ユゴーの原作で１９８５年、ロンドンで初演。パンを一切れ盗んだ罪で１９年間、投獄されたジャン・バルジャンを軸に１９世紀初頭のフランスの社会情勢を描く。日本では１９８７年初演、２０１３年に人物像や舞台美術を再構成した新演出版を上演。国内の公演回数は２８１７回を数え、今回の公演中に３０００回を迎える。

　いままでの役生かし

　パリの下層社会に生きたエポニーヌは報われない恋を貫き革命の犠牲となる。「前回は分からないことだらけで、いっぱいいっぱいだった」。その後、昨年はミュージカル「レディ・ベス」で後のエリザベス１世役を主演するなど、キャリアを重ねてきた。

　役柄は資料や映像で徹底的に研究する。「いままでの役が私の中に生きている。今回はそれを生かした私らしいエポニーヌにしたい。ただかわいそうなだけではない、けなげに生きていて諦めない、芯の強さを表現したい」と話す。

　２０１２年に公開された英国制作の映画版の大ヒットは記憶に新しい。映画の影響もあって、前回は戦闘シーンなどでリアルな表現が追求された。今回は、人物の内面をより深掘りすることに重きが置かれている。「エポニーヌはガサツな部分が減るかも。弱い部分もあるのに、強い部分を自分で示すところが私っぽい、と言っちゃうような。どんな状況でも食らいついていく姿勢は、自分の地でできるかもしれません」

　チャレンジ精神前面に

　活動の原点は幼少時に住んだニューヨークで、家族と一緒に見たブロードウェーミュージカルの、おぼろげな記憶に遡（さかのぼ）る。「非日常だったけど、もしかしたら自分でも手が届くかもという憧れ。いつかあそこに行きたい」と、本場の舞台に立つ夢を持つ。

　最近のミュージカル「モンティ・パイソンのＳＰＡＭＡＬＯＴ」では湖の貴婦人役で、アドリブで歌うことを覚えた。「まずは譜面通りに歌うのが基本。でも自分なりの感情や表現で好きに歌える、という勉強ができて新鮮でした」

　表現の幅を広げるために「早く３０代に突入したい」と話す。「歌も芝居も年齢で説得力が出せない部分が大きい。常にチャレンジしたい精神があるので、何年も自分で打ち出していくことで、周りの方に納得していただけるはず」

　スケジュールは何年も先まで埋まっている。多様な仕事が自分の中で混乱しないよう、ギアチェンジするすべも身につけた。「アウトプットは多いのにインプットできないのが悩み」。それでも寸暇を惜しんで英語、韓国語の勉強を続ける。

　大の読書家で歌詞も書いており「ゆくゆくは本を書いてみたい」と目を輝かす。「（来月から刊行が始まる）谷崎潤一郎全集がすごく楽しみ。江戸川乱歩も大好き」と、文学少女の意外な一面ものぞかせた。（文：藤沢志穂子／撮影：鴨川一也／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　４月１７日～６月１日　東京・帝国劇場（プレビュー公演、４月１３～１６日）。＜問い合わせ＞東宝テレザーブ（電）０３・３２０１・７７７７。名古屋、福岡、大阪、富山、静岡など地方公演あり。