４月２６日、両国国技館（東京都墨田区）で「ＤＡＮＣＥ＠ＬＩＶＥ　ＪＡＰＡＮ　ＦＩＮＡＬ　２０１５」が開催された。延べ８０回を数える予選を勝ち抜き、ＦＩＮＡＬに進出したダンサーたちの中からその年のチャンピオンを決めるダンスバトルだ。その年に大きな活躍をしたダンスチームのショーも行われる。記念すべき１０周年の祭典にお邪魔してみた。

　６ジャンルでチャンピオン

　大会は、ストリートダンスを象徴する「ＨＩＰＨＯＰ」「ＢＲＥＡＫ」「ＨＯＵＳＥ」と、全てのスタイルのダンサーに参加資格のある「ＦＲＥＥＳＴＹＬＥ」の４ジャンルに加え、中学生以下を対象とした「ＫＩＤＳ」、１チーム３人の大学対抗で争う「ＲＩＺＥ」の計６ジャンルでチャンピオンを決める。さらに高校生のダンス部のＮｏ．１を決定する「ＨＩＧＨ　ＳＣＨＯＯＬ　ＤＡＮＣＥ　ＣＯＭＰＥＴＩＴＩＯＮ」も合わせて行われる。六本木の小さなクラブで始まったこの大会は、現在では日本を代表し世界に誇れるものになった。年々、海外からの出場者や観客も増加している。

　満員御礼

　ストリートダンスのイベントの観客には、「バトル」観戦を目的としている人と、「ショー」を楽しみにしている人の２つに分かれる。このイベントでは、会場内に、所狭しと４つのステージが設置されており、その両方を楽しむことができる。また、フードコートやショップも例年より充実し、たくさんの観客であふれていた。観客動員数は、過去最高の１万２０００人を記録し、名実共に満員御礼である。

　イベントが佳境を迎える準決勝の直前、主催者の挨拶とともに、５月４日の当欄でも紹介した「ＤＡＮＣＥ　ＦＯＲ　１」という新たなプロジェクトの発足が告げられた。動画共有サイト「Ｖｉｎｅ」を通じて世界中の人々がダンスでつながるという、何ともピースフルな企画である。

　あふれるエネルギー

　大会は、一日を通して国内の名のあるダンサーのバトルやショーのほか、海外から招聘（しょうへい）されたストリートダンス黎明（れいめい）期から活躍するダンサーのデモンストレーションも行われた。ダンス文化のいまを凝縮したようなイベントに、ダンスファンのみならず、全ての人がその魅力を感じることができるエネルギーにあふれた一日となった。このイベントが、今後のダンス文化のさらなる発展に大きな役割を果たすことは間違いないだろう。日々の生活のなかで、踊ることを通じてみんなが時間を共有できるようになる日がすぐそこまで来ていると実感した。（宮城県出身のダンサー、吉田悠紀／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ＤＡＮＣＥ＠ＬＩＶＥ　ＪＡＰＡＮ　ＦＩＮＡＬ　日本最大規模を誇るダンスバトルの祭典。その年の各ジャンルのチャンピオンを決定する。全国から指折りのダンサーが参加するほか、海外から超有名ダンサーが招聘される。