日本は守備からリズムをつかみたい。俊足のモーガンを軸とした米国２トップの迫力は準決勝までの相手とは段違いで、特に立ち上がりは細心の注意が必要。岩清水（日テレ）や熊谷（リヨン）を中心に、組織的な守りで相手の勢いを食い止められるかが最初のポイントとなる。

　ただし、守備ラインが下がったままでは苦しい。岩清水は「自分たちが高い位置に行けば守備もしやすいし、サイドバックも上がれる」と話す。勇気を持ってハーフウエーライン付近まで押し上げ、陣形をコンパクトに保てば日本らしいパス回しが機能するだろう。

　攻撃では、少ない好機をものにする集中力が欠かせない。相手の４バックはよく統率が取れている。横に揺さぶってからの縦パス、細かい連係を駆使したサイド突破などで隙を見つけられるか。キックの名手、宮間のセットプレーにも期待がかかる。

　女子サッカー界を牽引（けんいん）してきた日本の澤（ＩＮＡＣ神戸）、米国のワンバックはともに最後のＷ杯と公言している。途中出場が予想される２人のプレーにも注目したい。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）