甘く見ていた…スカイマーク窮地　「違約金７００億円」業界再編の可能性も (4/4ページ)

　スカイマークは経営立て直しに向け、米子－札幌や茨城－中部といった不採算路線の休止を検討。これまで無借金経営を掲げていたが、金融機関からの借り入れも模索している。エアバスとの交渉決着には時間がかかると想定され、ただちに経営難に陥る可能性は小さいとみられる。

　だが業界では以前から日米の大手航空会社がスカイマークへの出資に関心を持っているとの噂が取り沙汰され、エアバスとの関係悪化で経営体力が落ちれば、業界再編の標的になる可能性も否定できない。スカイマークは航空各社の垂涎（すいぜん）の的である羽田空港の発着枠を１日３６往復持つだけに、傘下に収めれば規模拡大が見込める。

　スカイマークは割安な運賃で日本の航空業界に価格競争の旋風を巻き起こした“風雲児”。だが、安全運航上の問題で国土交通省から再三の厳重注意などを受け、「ミニスカＣＡ（客室乗務員）」が物議を醸したことも記憶に新しい。

　西久保社長は「どんなに会社を縮小しようが、独立した形で今後も第３の航空会社として営んでいきたい」と語るが、その道は険しさを増している。