【世界自転車レース紀行】（１５）中央ヨーロッパ　４カ国またぎ１７１人駆ける (1/3ページ)

　４月２９日から５月４日まで、中央ヨーロッパ４カ国（ハンガリー、スロバキア、チェコ、ポーランド）を巡る６日間の「カルパチアン・クーリエ・レース」が開催された。世界各国から集まった３５チーム、１７１人の選手が出走した。

　かつてヨーロッパでは国境をまたぐレースがよく開催されていたと言うが、公道を使って開催される自転車ロードレースの場合、道路を封鎖して開催するので、警察や地元自治体の協力が不可欠となる。そのため、いくつもの国を通過することは、主催者たちにとって非常に手間がかかるものとなり、現在は数えるほどしかない。

　複数国で開催される理由は、スポンサー企業の意向や古くからの伝統などだ。または「ツール・ド・フランス」のような大きな大会になると、オリンピック並みの大きな経済効果が得られるため、国を越えて大都市が大会を誘致することも多い。ただ「カルパチアン・クーリエ・レース」の場合、アンダー２３カテゴリー（２３歳未満）の小さな大会であり、隣国とはいえ、４カ国にわたって開催されるというのは、世界で１つだけの非常に珍しいレースだった。

ビシェグラード４カ国（Ｖ４）