【内閣改造】首相「谷垣さんしかいないと思った」 (2/5ページ)

　首相自身も周囲に「谷垣さんしかいないと思った。問題は谷垣さんが受けてくれるかどうかだった」と振り返る。首相は今週、菅義偉（すが・よしひで）官房長官とともに躊躇（ちゅうちょ）する谷垣氏と極秘で会談し、「党が一致団結するために力を貸してほしい」と要請して了解を取り付けた。

　「たった２年で計５％も消費税を上げた国なんてないよ」

　首相は日ごろから周囲にこう語り、わずか２年半で５％から１０％まで一気に消費税率を上げるのは異例だと強調している。また、消費税率上げに熱心な財務官僚のあり方に、こんな感想を漏らしたこともある。

　「彼らは面白いな。日本を将来にわたってどうしようかという将来像は描こうとせず、単年度の財政にばかりこだわる」

　そんな首相と財務相経験者の谷垣氏の考え方は食い違うとの指摘もあるが、この点は今週の両者の極秘会談でクリアできたという。首相は周囲にこう語った。

　「突っ込んでいろんな話をしたが、消費税についても谷垣さんは結構ニュートラル（中立的）だった」

将来の女性首相候補の一人として扱い、経験を積ませて育てたい