【世界自転車レース紀行】（２１）日本　おもてなしでトップ選手に大人気　 (4/4ページ)

　かつてはシーズン最後のレースのため、バカンス気分で参戦する外国人選手が多くいたというが、現在のジャパンカップにそのような雰囲気は一切なく、すべての選手が真剣に戦う場所となり、ジャパンカップで優勝した選手は大成するというジンクスも生まれた。これまで日本人選手による優勝は１９９７年の阿部良之だけだが、レースのレベルが上がった今だからこそ、日本人選手の活躍も期待したい。（写真・文：フリーランスカメラマン　田中苑子（そのこ）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■たなか・そのこ　１９８１年、千葉生まれ。２００５年に看護師から自転車専門誌の編集部に転職。０８年よりフリーランスカメラマンに転向し、現在はアジアの草レースからツール・ド・フランスまで、世界各国の色鮮やかな自転車レースを追っかけ中。