【世界自転車レース紀行】（３３）インドネシア　険しい登坂　イランチーム独壇場 (3/3ページ)

　州都のパダンにゴールする最終ステージでは、伊藤と初山、２外国人選手による４選手が先行する展開となった。彼らを追いかける集団は、これまでのステージで疲労がたまっており、また総合上位につけるイラン勢にとっては、すでに逆転不可能なリードを保っている。つまり、逃げ切って区間優勝を狙う絶好のチャンスとなった。

　そして、ゴール前の牽制（けんせい）をうまく切り抜け、４選手によるゴールスプリントを制したのは初山だった。１３２選手がスタートし、最終日まで走り切ったのは、わずか５９人というサバイバルレース。厳しいレースを乗り越えてのうれしい勝利に、両手を大きく掲げた。

　一方の伊藤は区間４位でゴールした。勝利を逃した悔しさから大きく肩を落としたが、伊藤は１年前に大腿（だいたい）骨を骨折しており、一時は再起不能とも思われた。そこからの完全復活を告げる走りに、悔しさのなかで大きな手応えを感じることができた。（写真・文：フリーランスカメラマン　田中苑子（そのこ）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■たなか・そのこ　１９８１年、千葉生まれ。２００５年に看護師から自転車専門誌の編集部に転職。０８年からフリーランスカメラマンに転向し、現在はアジアの草レースからツール・ド・フランスまで、世界各国の色鮮やかな自転車レースを追っかけ中。