【笑顔のアスリート学】リオ五輪前年、飛び出した若手たち　萩原智子 (1/5ページ)

　１０月２８、２９日の２日間、東京辰巳国際水泳場で、競泳のワールドカップ（Ｗ杯）東京大会が行われた。この大会には世界記録保持者や五輪、世界選手権のメダリストも多数参戦。レベルの高いレースとなった。

　日本記録も、新たに２つの種目で飛び出した。競泳は９月上旬の国民体育大会後に短いオフを取り、９月中旬から練習を再開する。本来は翌年に向けた立ち上がりの時期ともいえる１０月に、長水路の試合で好記録を出すことは難しいのだが、鳴り響く日本記録コールに、五輪前年なのだ、とあらためて実感した。

　１９年ぶりに新記録樹立

　今大会は特に中学、高校生の若手スイマーたちの躍進、活躍が目立った。１００メートルバタフライで５７秒５６の日本新記録をマークした１５歳の池江璃花子選手。中学生で日本新記録を樹立するのは、１９年ぶりだそうだ。この長い歳月を考えると、彼女のやってのけたことの偉大さに再度、驚かされる。この記録は来年のリオデジャネイロ五輪代表に課されている派遣標準記録を上回っており、今夏の世界選手権に照らし合わせても４位に入る好記録だ。さらに彼女は１００メートル自由形、５０メートルバタフライでも日本中学新記録をマークして優勝。５０メートル自由形でも２位に入った。

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