【湘南の風　古都の波】半世紀に一度の春を待つ (3/4ページ)

　裾野の下境内から石段を上がる。由比ガ浜の海を一望する上境内に観音ミュージアムがオープンしたのは昨年１０月１８日のことだ。

　ご本尊が安置される観音堂の隣、以前は宝物館だった建物をリニューアルし、慈悲の心ですべてをあまねく無限に救済するという観音信仰を伝えるための最新の博物館が誕生した。

　総面積約３８０平方メートル、つまり１１５坪ほど。宝物館の建物の躯体（くたい）を残し、活用している。このため、博物館としては小ぶりだが、観音信仰を分かりやすく伝えられるよう、内部の設計には工夫をこらした。

　エントランスの床には蓮（はす）の花。視覚的に奥行きが感じられるようにするため、金色の壁面には少し雲がかかる。「観音様が蓮の花を持ち、浄土に迎え入れるところからスタートします」と学芸員の内山侑子さんが説明する。

　館内では、長谷観音の由来がわかるビデオアニメやタッチパネルによる展示解説などデジタル機器と映像演出を積極的に取り入れ、狭いスペースが逆に立体的な体感空間となった。

「えっ、すべて観音様なの？」