【軽井沢スキーバス転落】ギア、ニュートラルで制御不能に　エンジンブレーキ利かず (1/5ページ)

　長野県軽井沢町で１５人が死亡したスキーバスの転落事故で、県警などによる事故車両の検証の結果、バスのギアがニュートラルの状態だったことが２１日、捜査関係者への取材で分かった。ニュートラルではエンジンブレーキが利かないことから、現場の下り坂でフットブレーキで減速しきれず制御不能に陥った可能性がある。県警は検証の結果の分析を進め、事故原因の解明を目指す。

　県警は１９、２０の両日、事故車両の製造元である三菱ふそうトラック・バスの整備工場（長野県上田市）で、事故車両の検証を実施。その際、ギアがニュートラルの位置になっていたことが判明した。ニュートラルになっていた理由は分かっていないが、ギアは６速マニュアルで、操作ミスで変え損なうとニュートラルになってしまう。フットブレーキに特に異常は見つからなかったという。

　事故車両は２００２年製造の観光バス「エアロクィーン」。通常、同型のバスを減速させるにはフットブレーキのほか、エンジンの抵抗によって減速するエンジンブレーキ、エンジンブレーキの補助として使う排気ブレーキの３つの方法がある。

「フェード現象」などが起きた可能性も