【北ミサイル発射】「衛星」軌道に　着弾誘導技術には壁 (1/4ページ)

　北朝鮮が７日に事実上の長距離弾道ミサイルに搭載して発射した「人工衛星」。朝鮮中央通信は「完全に成功」と大々的に報じたが、実際はどうだったのか。

　非常に初歩的なもの

　「人工物が地球の周回軌道を１周すれば、それは人工衛星と定義される。成功し、目的を達したといえるだろう」

　宇宙工学に詳しい宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の的川泰宣（まとがわ・やすのり）名誉教授（７３）は、こう話す。

　ミサイルや衛星の動向を監視する北米航空宇宙防衛司令部（ＮＯＲＡＤ）は、２つの物体が周回軌道に乗ったことを確認した。米メディアによると、北朝鮮が主張する地球観測衛星「光明星４号」と、ミサイルの３段目とみられる。軌道傾斜角は９７．５度で、北朝鮮が発表した９７．４度とほぼ一致した。

　北朝鮮は、衛星は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）よりやや高い高度約５００キロの軌道を約９４分で１周しているとした。衛星の運用状況を公開する海外の複数のウェブサイトにも、ほぼ同じ数値が掲載されている。何らかの物体が周回していることは間違いない。

「核弾頭の断熱」困難