こうして「きちんとした食材」が受け継がれているのは、使わせてもらう側としても本当にありがたいことです。でも、作る側にも責任があるように、使う側にも「買い支えていく」という責任がある。気に入ったものは周りに差し上げて口コミで宣伝したり、「おいしい！」と伝えることが、生産者のモチベーションにつながって、いい循環を生み出すのだと思います。こうした食材や調味料がなくなったら困るのは、私たちなのですから。

　それは食材だけでなく、家庭の味も同じこと。家庭の味やしきたりも見失われがちですが、きちんと伝えていってほしい。社会の最小単位は家庭だとよく言われることですが、それは文化も同じ。食文化は家庭の食卓から始まるのです。和食が無形文化遺産に登録されましたが、形がないからこそ、どうやって伝えていくかを意識しなければならない。マニュアルがなく機械に頼れないからこそ、人の手が必要なのです。

　「塩梅（あんばい）」という言葉は味の決め手である塩と梅酢の加減を整えることを語源としていますが、このままではその由来も忘れられてしまうのではないかと危惧しています。

　人生も塩梅です。何が過剰で、何が足りないのか。何を変えるべきか、何を変えてはいけないのか。２０１５年は、食を通じて人生のバランスを確かめながら、「いい塩梅」で過ごせたらいい、と思っています。（料理研究家　松田美智子　談／取材・構成：塩塚夢／撮影：寺河内美奈／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■まつだ・みちこ　１９５５年、東京都生まれ。料理研究家、テーブルコーディネーター。ブームになる２０年以上前から全国の食材に注目。『松田美智子のお取り寄せ食堂』などの著書もある「お取り寄せの達人」として知られる。『松田美智子　調味料の効能と料理法』など著書多数。