世界には「ミステリー」が山ほどある。たとえば、カナダでは、ある滝の水が血の色に染まり、アイスランドでは何と黒い雨が空から降ってきたという。アメリカ・ミシガン州の川ではパンケーキのような形をした無数の氷が発見され、フロリダ州ではある巨大な湖が姿を消し、再び現れたという。

　また、気象条件がそろうと月の色がオレンジ色や赤、青に変わる。ハリウッドも真っ青の、大自然を舞台にしたイリュージョンだ。これらの不思議な現象に、ＣＧやトリックなど、人の手は本当に加えられていないのだろうか？

　ヨーロッパのある地域では、薄く氷の張った川に完璧な円形の氷盤が出現する。これは、畑のミステリーサークル同様、人間がどこかで手を加えて作ったものではないか？　コンパスで描いたようなこの幾何学的な造形が、自然にできたものだとはとても思えない。

　しかし、科学者たちはこのミステリーを鮮やかに解き明かす。流れが強すぎず、かといって弱すぎない川で、普段から渦ができている場所には冬、氷が張り始めた時期には誰も手を加えなくてもきれいな氷の円盤が形作られるのだ。寒すぎても暖かすぎてもできないが、条件さえそろえばどこであっても、自然は必ず同じ形で円盤を作ってみせる。

　想像超えた驚き映像

　こうした、まるで超常現象のような「ミステリー」を、世界各地の科学者が解明していくシリーズ番組「気象ミステリー」は、以前に放送されたときにも大きな反響を呼んだ。３月１４日（土）から、このシリーズの新作番組がアニマルプラネットで放映される（毎週土曜、午後１０時～ほか）。

　大自然は時に、想像を超えた気象現象を引き起こす。このほかにも、目を疑うような仰天の映像や、ＣＧとしか思えないような現実離れした映像が続出。一度、見始めたら目を離せなくなってしまうことは間違いない。「気象現象にはとくに興味がなくて…」という人こそ、見ることをおすすめする。

　知らない不思議な現象の背景を想像してみるのは、ミステリー好きにも科学好きにも保障されている楽しみだ。このシリーズでは謎を解明する楽しみも、未解明の不思議も、驚きの映像とともに堪能できる。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　■アニマルプラネット　世界最大級の動物、自然チャンネルでペット、野生動物、自然・環境、人々の暮らし、文化を取り上げる。世界２２５以上の国と地域で放送されている「ディスカバリーチャンネル」の兄弟チャンネル。日本では２０００年１２月から放送を開始し、ケーブルテレビ局やスカパー！、ＩＰＴＶで視聴できる。詳細はｗｗｗ．ａｎｉｍａｌ－ｐｌａｎｅｔ．ｊｐ。または、（フリーダイヤル）０１２０・７７７・１７９（１０：００～１８：００、年中無休）。