「マミー」に娘会わせる

　私の祖父の妹、正しくは大叔母様というのでしょうか、通称マミーがハワイに住んでいます。小さいときからかわいがってくれて、大学時代は２カ月お世話になったこともあり、実のおばあちゃんのような存在です。今回の旅の目的は、８５歳のマミーに娘を会わせることでした。そして、ある写真を撮ること。

　実は、うちの家系、マミー８５歳巳年、母６１歳巳年、私３７歳巳年、娘１歳巳年。４世代巳年女なのです。すごいでしょ！？　どうしても、この巳年４世代の集合写真が撮りたかったのです。本当は、もっとハワイらしい場所で撮りたかったのですが、娘が中耳炎となり高熱が出てしまうなどのハプニングもあって、最終日にやっと念願の１枚を撮ることができたのでした。

　そんなマミーと私には共通点があります。英語もできない、友達が一人もいない場所に嫁いだということ。結婚の時にもらった「あなた苦労するわよ、でも楽しみなさい」という一言が、どんなお祝いの言葉よりも心にズシンときたことか…。そして、今ではとても話が合います。

　今の私と似た環境

　というのも、彼女がハワイに嫁いだのは１９５８年、まだ円が１ドル３６０円の時代です。当時のワイキキには高い建物はロイヤルハワイアンホテルくらい。今では高級ホテルのヒルトンやハレクラニは、雨が降るとぬかるんでぐちゃぐちゃ、汚くて薄暗いホテルだったそうです。もちろん、アラモアナショッピングセンターもなし。シュノーケルの名所で今では入場制限までされているハナウマ湾には、いつも１０人くらいしかいなくてＢＢＱができたそうです。バスは５０セント。おしゃれな洋服なんていらない、ショートパンツやムームーに足元は裸足かスリッパ。んー、とてもなじみのある光景。そう、今のバヌアツによく似ているのです。

　私生活でも、餃子が食べたいけれど、売ってないから、皮から自分で作った－なんてエピソードもまったく同じ！　「ラーメンが食べたくなるよね」「うんうん！」と、異国に嫁いだ嫁のあるあるネタで盛り上がりました。今や、南国リゾートの王者ハワイも、そんな時代があったのですね。ということは、バヌアツも６０年後にはハワイのようになるのか？

　さて、そんなハワイで、バヌアツを見つけちゃいました。オアフ島の観光名所にもなっているビショップミュージアム。その入り口にドドーンとバヌアツのタムタムが立っているではないですか。奥がパシフィックホールというエリアになっていて、起源が同じだとされる太平洋諸国の文化や歴史などが展示されています。なかなか良いポジションだぞ、バヌアツタムタム。他にもバヌアツの写真や展示物をいくつか発見しました。また、別の場所、ワイキキのお土産やでなぜかバヌアツ産カバ（バヌアツの伝統的な飲み物）が売っていました。ハワイ旅行の際には、隠れキャラのように潜むバヌアツを見つけてみてください！（バヌアツ親善大使、フリーアナウンサー　相川梨絵／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■あいかわ・りえ　１９７７年東京生まれ、茨城育ち。横浜国立大学卒業後、２０００年共同テレビ入社。フジテレビアナウンス室に出向し、フジテレビアナウンサーとして「笑っていいとも！」をはじめバラエティー、情報番組などに出演。０６年、フリーに。１２年、結婚とともにバヌアツ共和国に移住、「バヌアツ親善大使」に任命される。１３年、「いばらき大使」を委嘱。ダブル大使としてバヌアツと茨城の懸け橋となるべく奮闘中。ブログ「相川梨絵のシャララーン劇場」でもバヌアツ生活を公開中。（ａｍｅｂｌｏ．ｊｐ／ａｉｋａｗａ－ｒｉｅ／）

　【ガイド】

　■相川梨絵さんがリポーターを務めるケーブルテレビの番組 「バヌアツへいこう」の映像がユーチューブ（ｗｗｗ． ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｗａｔｃｈ？ｖ＝ＨＫｗｎ－ＶＶ７Ｈｙｓ）で楽しめます。