「前作の『Ｆｏｒｃｅ』が自分自身を見詰め倒すようなアルバムになって、“今の自分ができることはほとんどやり切った”と思うくらい私の中が空っぽになってしまったんです。それでいろんな人から刺激されて新しい自分を見つけようと思い、その象徴的なキーワードが“いろんな色に染められる真っ白な自分の心でありたい”というホワイトという色でした」

　長い間葛藤を抱え

　デビュー直前に取材した頃は、愛媛県の素朴な環境の中で育ったせいか、内気でほんわかとした雰囲気を醸し出していたＳｕｐｅｒｆｌｙこと越智志帆。しかし、突出した歌唱力とルックスからすぐに人気が出て、常にパワフルな歌で大きな会場を満たすほど急成長した。

　「今でも普段は自己主張するより、人の話を聞いている方が好きな性格。でも、Ｓｕｐｅｒｆｌｙが２人組から１人になった時に、ソングライターに徹することにした多保（孝一）君の曲を良く聞こえさせるためには、“私がもっと意思のあるシンガーにならなきゃ”と思ってやってきました」

　求められる姿と本来の性格との葛藤を長い間抱えていたが、昨年１月に「Ｗｈｉｔｅ　Ｌｉｇｈｔ」ができたことをきっかけに『ＷＨＩＴＥ』の制作に取り掛かった。“私以外の登場人物になりたい”と、なじみのあるＢＯＮＮＩＥ　ＰＩＮＫやＪＥＴのメンバーだったクリス・セスタ－、中田裕二、同世代のＨｅａｖｅｎｓｔａｍｐといった面々に自由に詞曲を書いてほしいと依頼した。

　「お客さんを置き去りにして変化するのはダメという思いがあって、“楽しいことをやってるじゃない！”って、ポジティブに驚かせたかった。私もスタッフも今までのＳｕｐｅｒｆｌｙにどうしてもとらわれながらやってきたんですけど、今年に入ってＬＡでレコーディングしている頃に、開き直れたというか、前向きになれたんです」

　明日を初めて意識

　自分が書かなかったタイプの曲を歌うことで、気付かされることも多い。

　「『いつか私は歌をうたう』で、“あした私は歌うの”という歌詞があるんです。私は“あしたは必ず来る”とは言わなくて、今日を精いっぱい頑張るタイプなんですけど、このメロディーから“あしたは来るんだ”って自然に言わせてもらえて、未来があるということを意識するようになりました」

　男性目線で歌った「リビドーに告ぐ」、女性目線で歌った「色を剥がして」のような色気のある歌も。

　「これまでは自分の中で“カッコ良くある”というのが大きいテーマだったので、女性特有のかわいらしい部分に偏らない中性的なイメージを心掛けていました。でも、いい年齢になってきたし、こういう歌にもチャレンジしました（笑）」

　遊び心満点に一番振り切った「Ａ・ＨＡ・ＨＡ」や、みんなでつながれるよう無国籍のお祭りをイメージした「極彩色ハートビート」のような曲もあり、一曲一曲に驚かされる。とはいえ一番注目されるのは、現在ヒット中の「Ｂｅａｕｔｉｆｕｌ」だろう。

　「アルバムの最後にＴＶドラマをきっかけに書いたんですけど、１年以上ぶりに自分で作詞しました。いろんな人と関わることで、逆に自分の個性が見えてきて、“どんな自分でも私なんだから、ネガティブな要素であっても与えられたものを愛していこう”と、自然に思えるようになった。これは自分のために書いた曲なんです」（音楽ジャーナリスト　伊藤なつみ／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｓｕｐｅｒｆｌｙ（越智志帆）　１９８４年、愛媛県生まれ。２００４年に大学のサークルで知り合った多保孝一とＳｕｐｅｒｆｌｙを結成。０７年にシングル「ハロー・ハロー」でデビュー。０７年１１月から多保がコンポーザー、アレンジャーに専念し、越智のソロユニットに。これまで発表した全てのアルバムがオリコンアルバムランキング第１位を獲得するなど、圧倒的な人気がある。７月４日から全国３３都市３９公演の全国ツアーを行う。